Bola.com, Jakarta - Kurang dari dua pekan sebelum Piala Dunia 2026 dimulai, Timnas Prancis mendapat kabar yang tidak ingin mereka dengar.
Bek andalan Arsenal, William Saliba, dilaporkan mengalami masalah cedera yang berpotensi mengancam keikutsertaannya di turnamen yang akan berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko tersebut.
Menurut Foot Mercato yang ditulis jurnalis Santi Aouna, kondisi Saliba kini menjadi perhatian serius Federasi Sepak Bola Prancis (FFF).
Piala Dunia 2026 akan dimulai dalam 10 hari ke depan. Sementara itu, pemain yang baru menyelesaikan final Liga Champions akhir pekan lalu mulai bergabung dengan timnas masing-masing untuk menjalani pemusatan latihan dan laga pemanasan.
Pemain Arsenal dan Paris Saint-Germain (PSG) menjadi kelompok terakhir yang bergabung karena kedua klub mendapat dispensasi dari FIFA terkait batas waktu pelepasan pemain internasional.
Cedera Memburuk
Saliba termasuk skuad 26 pemain yang dipanggil Didier Deschamps untuk Piala Dunia 2026. Bek berusia 25 tahun itu juga tampil penuh selama 120 menit ketika Arsenal menghadapi PSG pada final Liga Champions di Budapest, Sabtu lalu.
Namun, laporan yang beredar menyebut Saliba sebenarnya sudah membawa masalah cedera sebelum pertandingan tersebut dimulai.
"William Saliba bisa absen selama beberapa pekan," tulis Santi Aouna dari Foot Mercato.
"Kondisinya sebenarnya sudah terganggu sebelum pertandingan melawan PSG dan cedera tersebut memburuk selama laga berlangsung."
"Sang pemain masih merasakan sakit dan situasinya menimbulkan kekhawatiran nyata di lingkungan Federasi Sepak Bola Prancis hanya beberapa hari sebelum Piala Dunia."
Jika benar harus menepi selama beberapa pekan, peluang Saliba tampil pada awal turnamen bisa terancam.
Pilar Penting Les Bleus
Kehilangan Saliba tentu menjadi pukulan bagi Prancis yang masuk daftar unggulan juara. Les Bleus tampil di dua final Piala Dunia terakhir, menjadi juara pada edisi 2018 di Rusia sebelum finis sebagai runner-up di Qatar pada 2022.
Di bawah arahan Didier Deschamps, yang pernah membawa Prancis juara Piala Dunia sebagai pemain dan pelatih, skuad Les Bleus dikenal memiliki kedalaman pemain yang sangat kuat.
Meski begitu, absennya Saliba tetap akan meninggalkan lubang besar di lini belakang.
Sejak menjalani debut senior pada 2022, ia telah mencatatkan 31 penampilan bersama Timnas Prancis.
Saliba juga menjadi bagian dari skuad Prancis yang melaju hingga final Piala Dunia 2022, meski saat itu hanya tampil satu kali sebagai pemain pengganti pada laga fase grup melawan Tunisia.
Jadwal Prancis di Piala Dunia 2026
Sebelum terjun ke putaran final, Prancis akan lebih dulu menjalani dua laga uji coba menghadapi Pantai Gading dan Irlandia Utara. Setelah itu, Les Bleus memulai perjalanan di Grup I dengan menghadapi Senegal di MetLife Stadium.
Pertandingan tersebut akan membangkitkan memori pertemuan kedua negara pada laga pembuka Piala Dunia 2002, ketika Senegal secara mengejutkan mengalahkan Prancis, yang saat itu berstatus juara dunia dan juara Eropa.
Setelah menghadapi Senegal, Kylian Mbappe dkk. akan melawan Irak di Philadelphia sebelum menutup fase grup dengan menghadapi Norwegia di Gillette Stadium.
Kini, perhatian utama Prancis tertuju pada kondisi Saliba. Dengan waktu yang makin mepet menuju kick-off Piala Dunia 2026, Les Bleus berharap satu di antara bek terbaik mereka dapat pulih tepat waktu.
Sumber: Sportbible