Bola.com, Jakarta - Masa depan Lionel Messi bersama Timnas Argentina kembali menjadi perbincangan menjelang Piala Dunia 2026. Memasuki usia 38 tahun, Messi kerap diisukan bakal pensiun setelah perhetalatan turnamen terakbar di sepak bola tersebut.
La Pulga bersiap menjalani Piala Dunia keenam sepanjang kariernya, sebuah pencapaian luar biasa yang semakin mengukuhkan statusnya sebagai satu di antara pemain terbesar dalam sejarah sepak bola.
Sejauh ini, Lionel Messi berhasil mengoleksi satu gelar juara Piala Dunia yang diraih pada 2022. Andai sukses menjadi kampiun, penyerang Inter Miami tersebut bakal menyamai prestasi sejumlah legenda Timnas Brasil, termasuk Pele yang berhasil back-to-back menjuarai Piala Dunia, yakni pada 1958 dan 1962.
Sayangnya, Piala Dunia 2026 dikabarkan menjadi terakhir kalinya Lionel Messi membela Timnas Argentina. Legenda Barcelona itu disebut bakal menyudahi kariernya di level internasional selepas Piala Dunia tahun ini.
Komentar Tegas Lionel Scaloni
Namun, pelatih La Albiceleste, Lionel Scaloni, memberikan jawaban tegas terkait masa depan Lionel Messi di timnya. Menurut Scaloni, keputusan mengenai kapan La Pulga akan gantung sepatu sepenuhnya berada di tangan sang pemain.
Pelatih yang membawa Argentina menjuarai Piala Dunia 2022 itu menyebut, Messi masih memiliki kualitas dan semangat yang membuatnya tetap relevan di level tertinggi.
"Dia akan bermain selama dia menginginkannya. Kami sudah tahu siapa dirinya dan tidak mengejutkan jika dia tampil di Piala Dunia keenamnya," kata Scaloni.
Pernyataan tersebut menjadi sinyal kuat jika Timnas Argentina tidak sedang mempersiapkan perpisahan dengan Lionel Messi dalam waktu dekat.
Masih Haus Prestasi
Karier Messi bisa dibilang nyaris tanpa cela. Delapan trofi Ballon d'Or, gelar Liga Champions, berbagai trofi liga domestik, Copa America, hingga Piala Dunia 2022 sudah menghiasi lemari prestasinya.
Piala Dunia di Qatar empat tahun lalu bahkan dianggap sebagai mahkota terakhir yang menyempurnakan warisan kariernya. Meski telah meraih segalanya, Scaloni menilai motivasi Messi belum berkurang sedikit pun.
"Dia tetap menjadi yang terbaik karena selalu menginginkan lebih dan terus menunjukkan bahwa dia masih menginginkan lebih," ujar Scaloni.
Mentalitas itulah yang membuat Lionel Messi masih mampu bersaing dengan pemain-pemain yang jauh lebih muda, bahkan ketika usianya sudah memasuki kepala tiga akhir.
Kondisi Kebugaran Messi Jadi Perhatian
Menjelang dimulainya Piala Dunia 2026, kondisi fisik Messi menjadi satu di antara fokus utama tim pelatih Argentina.
Kapten Inter Miami itu diketahui masih menjalani pemulihan dari masalah hamstring kiri yang membuatnya absen sejak 24 Mei lalu. Cedera tersebut dipicu kelelahan otot setelah menjalani jadwal pertandingan yang padat.
Saat sesi latihan perdana Argentina di Amerika Serikat, Messi menjalani program latihan terpisah dari rekan-rekannya.
Meski begitu, menurut laporan ESPN sang kapten diperkirakan sudah kembali berada dalam kondisi terbaik saat Timnas Argentina menjalani laga perdana Grup A melawan Aljazair pada 16 Juni 2026.
Sumber: NDTV