Bola.com, Liverpool - Era baru Liverpool resmi dimulai. The Reds bergerak cepat menunjuk Andoni Iraola sebagai manajer anyar hanya beberapa hari setelah berpisah dengan Arne Slot.
Pelatih asal Spanyol tersebut resmi ditunjuk sebagai manajer Liverpool pada Jumat (05/06/2026) dini hari WIB. Bersama Skuad Si Merah, Iraola sepakat menandatangani kontrak berdurasi dua tahun.
Menangani Liverpool, pelatih asal Spanyol tersebut bersiap memulai tantangan besar. Namun, para pendukung The Reds masih harus bersabar sebelum menyaksikan Iraola memimpin tim dalam laga kompetitif resmi.
Sebagai langkah awal, mantan pelatih Bournemouth itu akan menjalani debut tidak resminya dalam rangkaian tur pramusim Liverpool di Amerika Serikat.
Sunderland Lawan Perdana
Laga pertama Iraola di kursi manajer Liverpool dijadwalkan berlangsung pada 25 Juli mendatang saat menghadapi Sunderland di Geodis Park, Nashville, Tennessee.
Pertandingan tersebut akan menjadi kesempatan pertama bagi para suporter untuk melihat bagaimana sentuhan taktik Andoni Iraola mulai diterapkan kepada para pemain Liverpool.
Empat hari berselang, Liverpool akan meladeni Wrexham di New York City. Setelah itu, mereka menutup rangkaian tur Amerika Serikat dengan menghadapi sesama klub Premier League, Leeds United, di Chicago pada 2 Agustus.
Meski berstatus laga pramusim, tiga pertandingan tersebut diperkirakan menjadi momen penting bagi Iraola untuk mulai membangun identitas permainan tim serta mengenal lebih dalam karakter para pemainnya.
Debut di Anfield dan Tantangan Berikutnya
Setelah menyelesaikan tur di Amerika Serikat, Andoni Iraola akhirnya akan merasakan atmosfer Anfield sebagai manajer Liverpool untuk pertama kalinya.
Momen spesial itu dijadwalkan terjadi saat The Reds menjamu AS Monaco pada 9 Agustus. Adapun satu laga pramusim terakhir akan digelar sepekan kemudian, ketika The Reds menghadapi Como yang ditangani mantan gelandang Arsenal dan Barcelona, Cesc Fabregas.
Sementara itu, lawan pertama Liverpool di Premier League musim 2026/2027 baru akan diketahui setelah jadwal resmi kompetisi dirilis pada 19 Juni mendatang.
Banyak pihak menantikan kemungkinan reuni Iraola dengan mantan klubnya, Bournemouth, yang bisa menghadirkan cerita menarik pada musim perdananya bersama Liverpool.
Tak Sabar Rasakan Atmosfer Anfield
Andoni Iraola mengaku sudah tidak asing dengan atmosfer Stadion Anfield. Saat masih menangani Bournemouth, dia pernah merasakan langsung betapa luar biasanya dukungan suporter Liverpool.
Satu di antara momen yang masih membekas dalam ingatannya adalah ketika Federico Chiesa mencetak gol kemenangan Liverpool pada laga pembuka Premier League musim lalu.
"Saya pernah berada di sisi yang berlawanan. Saya masih ingat gol Federico Chiesa di akhir pertandingan pertama musim lalu," ujar Iraola.
"Saat itu skor 2-2 dan kami merasa mungkin bisa membawa pulang sesuatu. Lalu dia mencetak gol dan seluruh stadion meledak. Luar biasa. Sekarang saya ingin merasakan hal itu dari sisi yang berbeda," lanjutnya.
Siap Membuktikan Diri
Pelatih berusia 44 tahun tersebut menegaskan dirinya ingin segera membuktikan kapasitasnya sebagai manajer Liverpool, dan menjadi bagian dari perjalanan baru klub tersebut.
"Ketika Anda datang ke klub baru, Anda harus membuktikan diri terlebih dahulu. Anda harus mendapatkan hak untuk benar-benar menjadi bagian dari klub itu," ucap Iraola
"Saya ingin melakukannya secepat mungkin agar bisa merayakan kemenangan bersama para suporter dan menjadi bagian dari momen-momen spesial tersebut," sambungnya.
Sumber: The Standard