Bola.com, Jakarta - Sembilan negara wakil Asia telah menyelesaikan laga perdana fase grup Piala Dunia 2026 di AS, Meksiko, dan Kanada. Ada tim yang menang, seri, dan kalah.
Namun para pengamat sepak bola Indonesia seolah sepakat tim-tim Asia bukan lagi jadi penggembira atau pelengkap di turnamen FIFA empat tahunan ini.
Korsel dengan gagah perkasa membekuk Ceko 2-1. Korsel sempat dikejutkan gol Ladislav Krejci menit ke-59. Namun Taeguk Warriors comeback lewat gol yang dicetak Hwang In-beom 67' dan Oh Hyeon-gyu 80'.
Sementara taktik pertahanan solid pelatih Toni Popovic berhasil membawa Australia meraih kemenangan mutlak atas Turki dua gol tanpa balas.
Modal Jepang
Jepang yang bermaterikan pemain abroad di Liga Eropa saling berbalas saat menahan Belanda dengan skor 2-2. Van Dijk membuka gol pertama menit ke-51, tapi enam menit berselang langsung dibalas Keito Nakamura 57'.
De Oranje berada di atas angin dan nyaris menang ketika Crysencio Summerville bikin gol menit ke-64. Namun Daichi Kamada membuyarkan asa Belanda dengan gol menit ke-89.
Hasil seri juga diraih Qatar yang berbagi skor kontra Swiss 1-1. Arab Saudi mengimbangi Uruguay 1-1 dan Iran melawan Selandia Baru 2-2. Sedangkan Irak dan Yordania digelontor Norwegia dan Austria masing-masing dengan angka 1-4 dan 1-3.
"Korsel dan Jepang masih jadi tim paling membanggakan Asia. Karakter mereka sangat kuat karena ditangani pelatih lokal. Tapi ini masih partai pertama. Tim Asia yang main bagus belum tentu bisa menjaga konsistensinya. Karena tensi pertandingan kedua dan ketiga fase grup makin sengit," kata Jafri Sastra, pelatih kondang asal Padang, Sumbar.
Terbukti Tangguh
Lukas Tumbuan Toroan, pelatih asal Bandung, menilai mental wakil Asia terbukti tangguh.
"Para pemain ingin menunjukkan mereka punya mental kuat. Terutama saat menghadapi tim asal Eropa. Saya salut dengan Korsel dan Australia. Mereka sangat siap bertempur di Piala Dunia 2026. Kalau Jepang, saya tak terkejut. Karena level mereka hampir setara negara Eropa. Di ujicoba jelang Piala Dunia, mereka mengalahkan Inggris 1-0 di Stadion Wembley," jelasnya.
Dengan performa apik di awal Piala Dunia 2026 ini, Jafri Sastra dan Lukas Tumbuan memprediksi Korsel dan Jepang bisa melangkah minimal hingga ke babak perempatfinal.
"Saya kira Korsel dan Jepang bisa lolos fase grup. Prediksi saya minimal mereka mampu melangkah ke perempatfinal. Tergantung siapa tim yang akan dihadapi di babak gugur nanti," tutur Jafri Sastra dan Lukas Tumbuan.
Laporan Langsung dari AS