Bola.com, Jakarta - Persaingan Grup A bakal kembali tersaji saat Ceko menghadapi Afrika Selatan pada duel kedua Piala Dunia 2026. Keduanya bakal bersaing untuk mengejar harapan yang masih menggantung setelah tumbang di laga pertama.
Duel Ceko kontra Afrika Selatan ini akan tersaji di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Kamis (18-6-2026) pukul 23.00 malam WIB. Sebelum Matchday kedua ini, mereka sama-sama terjungkal pada partai pembuka.
Ceko harus mengakui keunggulan Korea Selatan setelah kalah dramatis dengan skor 1-2. Sementara itu, Afrika Selatan digulung tuan rumah Meksiko dua gol tanpa balas.
Hasil inilah yang menempatkan keduanya di posisi terbawah Grup A.
Namun, dengan format baru yang berlaku di turnamen ini, yakni menyediakan 12 tim dari tim peringkat tiga terbaik untuk lolos ke babak gugur, partai kali ini akan menawarkan secercah harapan bagi Ceko dan Afrika Selatan untuk melaju ke fase berikutnya.
Ceko Butuh Alternatif
Ceko berhasil melangkah ke Piala Dunia 2026 berkat strategi yang terukur, yaitu mengandalkan keunggulan fisik dalam mengeksekusi situasi bola mati, sekaligus mempertahankan lini belakang yang kukuh.
Pendekatan ini memang terbukti efektif selama 66 menit laga pembuka melawan Korea Selatan, yang ditandai dengan gol pembuka dari Krejci setelah memanfaatkan lemparan ke dalam matang kiriman Coufal.
Namun, ide permainan tersebut mulai menunjukkan kelemahannya menjelang akhir pertandingan.
Dalam kurun waktu 14 menit pascagol tersebut, stamina skuad Ceko yang merosot drastis berhasil dimanfaatkan dengan baik oleh Korea Selatan untuk membalikkan keadaan dengan mencetak dua gol balasan.
Menatap laga berikutnya, Sulc berpotensi mendapatkan ruang gerak yang lebih bebas karena lini tengah Afrika Selatan kehilangan gelandang bertahan terbaiknya. Ini bisa menjadi celah utama Ceko untuk mencetak gol.
Afrika Selatan Ambil Risiko?
Pendekatan taktik pelatih Timnas Afrika Selatan, Hugo Broos, menuai kritik tajam setelah laga pembuka Piala Dunia mereka. Dengan formasi bertahan 5-3-2, skuad Bafana Bafana tampil minim kreativitas dan hampir tanpa daya dobrak saat kalah 2-0 dari Meksiko.
Situasi diperparah ketika mereka harus bermain dengan sepuluh orang sejak menit ke-50 akibat kartu merah. Meski pengusiran tersebut memaksa perubahan rencana, performa Afrika Selatan sejak babak pertama sejatinya sudah pincang.
Meski begitu, absennya Sithole dan Zwane akibat kartu merah bisa menjadi berkah tersendiri. Situasi pelik ini memaksa Broos untuk keluar dari zona nyaman dan mulai memercayakan lini tengah kepada pemain yang karakternya lebih agresif seperti Relebohile Mofokeng dan Oswin Appollis.
Mengingat Ceko merupakan tim dengan produktivitas gol paling lemah di grup ini, pendekatan defensif di awal mungkin memang bagian dari rencana.
Namun, jika Afrika Selatan ingin menjaga peluang untuk lolos ke babak berikutnya, mereka tidak punya pilihan selain berani tampil lebih menyerang.
Prakiraan Susunan Pemain
Ceko (3-4-1-2): Matej Kovar; Ladislav Krejci, Robin Hranac, Stepan Chaloupek; Jaroslav Zeleny, Alexandr Sojka, Tomas Soucek, Vladimir Coufal; Pavel Sulc; Adam Hlozek, Patrik Schick
Pelatih: Miroslav Koubek
Afrika Selatan (4-2-3-1): Ronwen Williams; Aubrey Modiba, Mbekezeli Mbokazi, Ime Okon, Khuliso Mudau; Jayden Adams, Teboho Mokoena; Oswin Appollis, Relebohile Mofokeng, Kamogelo Sebelebele; Lyle Foster;
Pelatih: Hugo Bross
Jangan Lewatkan Laporan Eksklusif dari AS