Bola.com, Jakarta - Timnas Kroasia akhirnya meraih kemenangan perdana di Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Panama dengan skor tipis 1-0 pada laga Grup L di Toronto Stadium, Rabu (23-6-2026) pagi WIB.
Gol tunggal Ante Budimir memastikan Kroasia tetap hidup dalam perburuan tiket ke fase gugur, sementara Panama harus mengakhiri petualangannya di turnamen ini.
Kemenangan tersebut terasa makin spesial karena diraih pada malam bersejarah Luka Modric yang mencatatkan penampilan ke-200 bersama Timnas Kroasia.
Meski berstatus unggulan, Kroasia tidak menjalani pertandingan dengan mudah. Panama justru tampil berani dan mampu memberikan tekanan sepanjang babak pertama.
Tim asuhan Thomas Christiansen tersebut beberapa kali menciptakan peluang yang membuat lini belakang Kroasia bekerja keras. Namun, hingga turun minum, kedua tim gagal memecah kebuntuan.
Pengalaman Berbicara
Memasuki babak kedua, pengalaman Kroasia mulai berbicara. Pelatih Zlatko Dalic melakukan sejumlah penyesuaian, termasuk memasukkan Ante Budimir dari bangku cadangan.
Keputusan tersebut terbukti menjadi pembeda.
Pada menit ke-54, Kroasia akhirnya memecah kebuntuan. Berawal dari umpan silang yang mengarah ke tiang jauh, Budimir muncul tanpa kawalan dan dengan tenang menaklukkan kiper Panama.
Gol itu menjadi pukulan telak bagi Panama yang sebenarnya tampil disiplin sepanjang pertandingan. Satu kelengahan di area pertahanan harus dibayar mahal oleh wakil CONCACAF tersebut.
Tertinggal satu gol, Panama meningkatkan intensitas serangan demi menjaga peluang bertahan di turnamen. Carlos Harvey dkk. terus menekan pertahanan Kroasia, tetapi penyelesaian akhir menjadi masalah utama.
Panama Tersingkir
Di bawah mistar, Dominik Livakovic tampil gemilang. Kiper Kroasia itu beberapa kali melakukan penyelamatan penting yang menjaga keunggulan timnya tetap aman hingga peluit panjang berbunyi.
Pada menit-menit akhir, Christiansen mencoba perjudian dengan memasukkan sejumlah pemain segar, termasuk Eric Davis, Tomas Rodriguez, dan Londono. Namun, upaya tersebut gagal membuahkan hasil.
Kekalahan ini memastikan Panama tersingkir dari Piala Dunia 2026. Padahal, hasil imbang sebenarnya sudah cukup untuk menjaga peluang mereka tetap hidup hingga laga terakhir fase grup.
Sebaliknya, Kroasia berhasil mengamankan tiga poin penting yang menghidupkan kembali peluang lolos ke babak 32 besar.
Pengalaman para pemain senior kembali menjadi pembeda saat tim membutuhkan kemenangan. Malam di Toronto pun menjadi milik Kroasia.
Selain merayakan tiga poin pertama di Piala Dunia 2026, mereka juga memberikan hadiah manis untuk Luka Modric yang mendapat standing ovation dari seluruh stadion dalam laga ke-200 bersama negaranya.
Susunan Pemain
Panama (3-4-3): 22 Orlando Mosquera; 2 Cesar Blackman, 3 Jose Cordoba, 13 Jiovany Ramos; 14 Carlos Harvey, 16 Andres Andrade, 6 Cristian Martínez, 7 Jose Luis Rodriguez (C); 11 Edgar Yoel Barcenas, 17 Jose Fajardo, 23 Amir Murillo
Pelatih: Thomas Christiansen Tarín
Kroasia (4-2-3-1): 1 Dominik Livakovic; 2 Josip Stanisic, 3 Marin Pongracic, 4 Josko Gvardiol, 6 Josip Sutalo; 8 Mateo Kovacic, 10 Luka Modric (C); 16 Martin Baturina, 14 Ivan Perisic, 24 Marco Pasalic; 26 Petar Musa
Pelatih: Zlatko Dalic
Jangan Lewatkan Laporan Eksklusif dari AS