Bola.com, Jakarta - Keberhasilan Timnas Ekuador melaju ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 disambut meriah di tanah air.
Presiden Ekuador, Daniel Noboa, bahkan menetapkan hari libur nasional setelah La Tricolor mencatat kemenangan bersejarah atas Jerman.
Keputusan tersebut diumumkan tidak lama setelah Ekuador menaklukkan Jerman dengan skor 2-1 pada laga terakhir fase grup, Kamis waktu setempat atau Jumat WIB kemarin. Hasil itu memastikan mereka lolos ke fase gugur.
Noboa menyaksikan langsung pertandingan yang berlangsung di MetLife Stadium.
Seusai laga, ia menyampaikan apresiasi kepada seluruh pemain dan pelatih Sebastian Beccacece yang berhasil membawa Ekuador bangkit di tengah berbagai tekanan.
"Jangan pernah menyerah kepada tim ini," tulis Noboa melalui media sosialnya.
"Terima kasih kepada para pemain dan pelatih yang, meski menghadapi kritik, hinaan, dan masa-masa sulit, mampu bangkit serta menghadirkan kebahagiaan besar bagi seluruh rakyat Ekuador."
Sebagai bentuk penghargaan atas pencapaian tersebut, pemerintah kemudian menetapkan Jumat (26-6-2026) sebagai hari libur nasional.
Bangkit setelah Tertinggal
Ekuador memastikan tiket ke babak gugur dengan cara yang dramatis. Mereka sempat tertinggal ketika Leroy Sane membawa Jerman unggul saat pertandingan baru berjalan dua menit.
Namun, La Tricolor mampu merespons dengan impresif. Nilson Angulo mencetak gol penyeimbang melalui tendangan melengkung dari luar kotak penalti yang gagal dijangkau Manuel Neuer.
Gol kemenangan akhirnya lahir pada menit ke-77 melalui Gonzalo Plata yang memastikan Ekuador menang 2-1 atas juara dunia empat kali tersebut.
Kendati kalah, Jerman tetap mengakhiri fase grup sebagai juara Grup E berkat keunggulan selisih gol atas Pantai Gading.
Sementara itu, Ekuador finis di peringkat ketiga dengan koleksi empat poin dan, berdasarkan klasemen sementara jalur peringkat ketiga terbaik, berpeluang menghadapi Meksiko pada babak 32 besar.
Catatan Bersejarah
Piala Dunia 2026 menjadi edisi kelima bagi Ekuador dalam tujuh penyelenggaraan terakhir Piala Dunia. Sejak menjalani debut di Piala Dunia pada 2002, La Tricolor baru untuk kedua kalinya berhasil menembus fase gugur.
Sebelumnya, pencapaian serupa diraih pada Piala Dunia 2006. Saat itu, Ekuador lolos dari fase grup setelah mengalahkan Polandia dan Kosta Rika, serta sama-sama finis di bawah Jerman.
Perjalanan mereka kemudian terhenti di babak 16 besar usai kalah 0-1 dari Inggris.
Dua dekade berselang, Ekuador kembali mencatat sejarah dengan menembus fase gugur.
Kali ini, mereka berharap mampu melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026, sementara euforia kelolosan sudah lebih dulu dirasakan masyarakat setelah pemerintah menetapkan hari libur nasional untuk merayakan pencapaian tersebut.
Sumber: Express
Jangan Lewatkan Laporan Eksklusif dari AS