Bola.com, Jakarta - Timnas Jepang berhasil melaju ke babak 32 besar Piala Dunia 2026. Mereka finis sebagai runner-up Grup F usai meraih hasil imbang 1-1 di pertandingan terakhir kontra Swedia di Dallas Stadium, Jumat (26/6/2026).
Hasil ini menempatkan Timnas Jepang mengoleksi nilai lima, berada di bawah Belanda sebagai juara grup F dengan nilai tujuh. Adapun Swedia juga ikut lolos dari grup ini dengan jalur peringkat ketiga terbaik.
Lolosnya Jepang, membuat mereka akan menantang tim kuat dan salah satu favorit juara yakni Brasil di babak 32 besar. Brasil dipastikan menjadi juara Grup C, siap meladeni Jepang di babak 32 besar di Houston Stadium, Selasa (30/6/2026).
Tentu akan menjadi pertandingan menarik dan layak ditunggu saat tim terbaik Asia, menantang juara Piala Dunia lima kali.
Punya Kemampuan
Nada penuh optimisme diungkapkan Takumi Minamino, mantan anggota Timnas Jepang menjelang duel sengit versus Brasil. Minamino cukup yakin Samurai Biru bisa mengalahkan Brasil, dengan mengusung mentalitas underdog alias tim yang tidak diunggulkan.
Jepang dan Brasil sama-sama belum pernah kalah di Piala Dunia kali ini. Jika Jepang meraih satu kemenangan dan dua kali imbang, maka Brasil menorehkan satu kali imbang dan dua kemenangan.
Banyak pihak menyebut Brasil tetap akan diunggulkan bisa mengatasi Jepang. Namun bagi Minamino, ia yakin Jepang masih bisa membuat kejutan. Minamino gagal masuk skuad Jepang di Piala Dunia kali ini, karena mengalami cedera lutut serius.
"Jika kami bermain dengan mentalitas underdog, seperti yang selalu kami lakukan, saya yakin kami memiliki kemampuan untuk mewujudkan sesuatu dalam pertandingan sistem gugur seperti ini," tutur Takumi Minamino dikutip dari Japan Times.
Harapan untuk Takefusa Kubo
Pernyataan Minamino bukan tanpa dasar. Ia pernah menjadi bagian dari Timnas Jepang saat mengalahkan Brasil dengan skor 3-2 dalam pertandingan persahabatan di Ajinomoto Stadium 14 Oktober 2025.
Bahkan Minamino ikut mencetak gol ke gawang Brasil kala itu. Menjelang duel Jepang versus Brasil, Minamino berharap sentuhan magis dari sosok Takefusa Kubo untuk menjadi kunci di pertandingan nanti.
Kubo sempat ditarik keluar saat Jepang menahan imbang Belanda 2-2 di pertandingan pertama. Kemudian Kubo harus absen saat Jepang menghajar Tunisia 4-0 dan ditahan seri Swedia (1-1).
"Dia memiliki semangat yang tinggi, jadi dia tidak butuh dorongan semangat dari saya," kata Minamino.
"Semua orang yakin kami akan menyambutnya kembali di fase gugur, dan dia menjalani pemulihan dengan keyakinan yang sama," tandasnya.
Sumber: Japan Times