Bola.com, Jakarta - Pelatih Timnas Thailand, Anthony Hudson, menjelaskan kesulitan pihaknya dan Federasi Sepak Bola Thailand (FAT) memanggil pemain ke Piala AFF 2026.
"Sebagian dari diri saya tidak ingin ini terdengar seolah-olah kami sedang mencari-cari alasan, tetapi penting bagi semua orang untuk mengetahui kenyataan yang sebenarnya," ujar Hudson dinukil dari media Thailand, Main Stand Thailand, Rabu (8/7/2026).
Sepanjang karier kepelatihannya yang pernah menangani empat tim nasional, Hudson mengaku baru kali ini ia kesusahan dalam mencari pemain.
"Saya sudah menangani empat tim nasional. Ini adalah proses penyusunan skuad yang paling sulit yang pernah saya alami," tutur Hudson.
Unek-Unek Pelatih Thailand
Piala AFF 2026 yang digelar pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026 tidak masuk kalender FIFA sehingga membuat Thailand terancam tidak turun dengan kekuatan terbaiknya.
"Biasanya saya bisa menyusun skuad hanya bersama staf kepelatihan saya," ucap Hudson.
Hudson sampai harus berkomunikasi secara intens dengan Ketua FAT, Nualphan Lamsam alias Madam Pang, untuk memastikan pemain tersedia buat Thailand di Piala AFF 2026.
"Namun kali ini saya harus menelepon Madam Pang dan pihak federasi setiap hari. Mereka juga terus menghubungi klub-klub dan membantu kami. Proses ini benar-benar sangat sulit," imbuhnya.
Banyak Pemain Muda
Thailand tergabung di Grup B Piala AFF 2026 bersama Timnas Malaysia, Timnas Filipina, Timnas Myanmar, dan Timnas Laos.
"Meskipun demikian, saya sangat senang dengan skuad yang kami miliki saat ini. Kami akan bekerja keras dan mengeluarkan kemampuan terbaik dari kelompok pemain ini. Kami ingin melangkah sejauh mungkin," kata Hudson.
"Saya memahami kekecewaan para penggemar setelah hasil melawan China, tetapi menurut saya hasil itu tidak benar-benar mencerminkan situasi yang sebenarnya."
"Saya berharap para penggemar memahami bahwa kami memiliki banyak pemain baru dan banyak pemain muda di dalam skuad ini."
"Saya berharap para penggemar datang dan memahami situasi yang sedang kami hadapi pada periode ini, karena kami ingin benar-benar siap pada bulan September. Datanglah dan dukung tim ini," terangnya.
Skuad Segera Diumumkan
Lantas, apakah nama-nama tulang punggung Thailand seperti Chanathip Songkrasin, Theerathon Bunmathan, Sarach Yooyen, hingga Teerasil Dangda bisa bermain di Piala AFF 2026?
"Saat kami mengumumkan daftar skuad besok, saya cukup yakin bahwa saya bukan satu-satunya orang yang mengetahui isi skuad ini," ucap Hudson.
"Bagaimanapun juga, skuad itu akan diumumkan besok. Sebenarnya ada tujuh atau delapan pemain muda bertalenta tinggi yang sangat kami inginkan, tetapi kami tidak bisa mendapatkan mereka."
"Namun, ini sama sekali bukan kritik terhadap klub-klub. Klub-klub juga harus mempersiapkan tim mereka. Sebagai penutup, saya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada seluruh klub. Saya sungguh-sungguh mengatakan ini karena mereka benar-benar luar biasa dalam memberikan pemain kepada kami."
"Mereka memberi kami banyak pemain. Beberapa klub benar-benar sangat membantu. Terima kasih kepada para presiden klub dan terima kasih kepada para pelatih."
"Kami akan menjaga para pemain Anda dengan sebaik-baiknya dan mengembalikan mereka dalam kondisi fisik yang prima. Saya berjanji," terang mantan nakhoda Timnas Amerika Serikat itu.
Sumber: Main Stand Thailand