Bola.com, Jakarta - Striker andalan sekaligus bintang Timnas Norwegia, Erling Haaland, merendah menjelang duel melawan Inggris pada perempat final Piala Dunia 2026.
Norwegia akan menantang Inggris di Miami Stadium, Minggu (12-7-2026) mulai pukul 04.00 WIB. Pemenang laga ini akan ke semifinal, bertemu Argentina atau Swiss.
Erling Haaland berbicara mengenai seberapa besar peluang Norwegia di sisa turnamen kali ini.
Untuk pertama kalinya dalam sejarah, The Vkings menembus perempat final Piala Dunia setelah menumbangkan Brasil di 16 besar. Namun, pencapaian itu dianggap Haaland masih jauh dari kesempatan memenangkan Piala Dunia kali ini.
Haaland menegaskan bahwa peluang Norwegia untuk menjuarai Piala Dunia masih sangat kecil. Ia menyatakan bahwa seluruh tekanan tertuju pada Inggris alih-alih Norwegia.
Sebaliknya, bintang Manchester City mengatakan Inggris harus menerima status mereka sebagai satu di antara favorit juara Piala Dunia kali ini.
"Masih sangat kecil," jawab Haaland saat ditanya mengenai peluang Norwegia meraih trofi bergengsi tersebut.
"Menurut saya, ada beberapa tim yang jelas menjadi favorit, dan Inggris adalah salah satunya. Saya rasa Anda semua harus memberikan seluruh tekanan kepada para pemain Inggris," ujarnya, sambil terkekeh di hadapan para jurnalis.
Laga Spesial
Haaland mengakui, duel Norwegia versus Inggris akan sangat spesial. Kedekatan dirinya dengan tanah Inggris, menjadi satu di antara faktor. Terutama karena sudah empat musim terakhir bermain untuk Man City di Premier League.
"Ini jelas pertandingan yang istimewa. Bagi saya pribadi, ini sangat istimewa karena saya bermain dan lahir di Inggris, serta harus menghadapi rekan setim dan sebagainya," kata pemain berusia 25 tahun itu.
"Ini pertandingan yang unik dan pasti akan menarik, dan menurut saya, semua orang harus tetap rendah hati. Inggris tentu boleh percaya diri bisa melaju ke babak berikutnya."
"Tapi, tentu saja tekanan ada pada Inggris," lanjut eks bomber Borussia Dortmund tersebut.
Mode Santai, tapi Mematikan
Komentar Haaland sejalan dengan sikap santai yang ia tunjukkan sejak awal turnamen. Seperti ketika sebelum pertandingan terakhir fase grup, Norwegia melawan Prancis, Haaland dicadangkan di tengah sembilan perubahan starting XI.
Ketika itu Norwegia dipermak 1-4, tetapi Haaland mengaku tidak terlalu memedulikan hasilnya. Nyatanya, Norwegia masih terus melaju hingga mendepak Pantai Gading dan Brasil untuk melangkah ke perempat final.
Haaland tidak pernah absen mencetak gol ketika bermain di Piala Dunia 2026. Brasil menjadi korban keganasan dengan brace yang ia torehkan.
Haaland pun bertekad mempertahankan performanya di laga kontra Inggris.
"Bermain melawan Brasil adalah hal yang luar biasa bagi kami, orang Norwegia. Dan bisa menang atas Brasil, lalu melaju untuk menghadapi Inggris di perempat final Piala Dunia di Amerika Serikat, sungguh istimewa," ucap Haaland.
"Jika melihat kembali suasana di Norwegia, pencapaian seperti ini bukanlah hal yang biasa bagi Norwegia. Jadi, ini sungguh istimewa," imbuhnya.
Sumber: ESPN