Bola.com, Jakarta - Manchester City resmi mengumumkan perpanjangan kontrak Josko Gvardiol hingga 2031, lengkap dengan opsi perpanjangan selama satu musim. Keputusan ini jadi sorotan di Liga Inggris jelang musim baru.
Padahal, kontrak lama bek asal Kroasia itu masih berlaku hingga 2028. Pada usia 24 tahun, Gvardiol mengikuti jejak Phil Foden dan Abdukodir Khusanov yang lebih dahulu memperoleh kontrak baru pada musim panas ini, sebuah langkah yang disebut sebagai penghargaan atas kontribusinya dalam beberapa musim terakhir.
Kesepakatan anyar ini juga mengakhiri spekulasi mengenai masa depan Gvardiol, yang sempat dikaitkan dengan Real Madrid dan Bayern Munchen.
Di sisi lain, Manchester City tengah menatap era baru usai kepergian Pep Guardiola. Enzo Maresca akan memimpin tim memasuki musim mendatang dengan Gvardiol tetap menjadi bagian penting di Etihad Stadium.
Kontrak Hingga 2031, City Mengakhiri Spekulasi
Perpanjangan kontrak Gvardiol diumumkan langsung oleh Manchester City, menegaskan komitmen jangka panjang hingga 2031 beserta opsi tambahan satu tahun. Ini memperkuat lini belakang klub jelang kompetisi bergulir.
Kontrak lamanya masih tersisa hingga 2028, namun City memilih mengikat sang bek lebih awal. Langkah tersebut sekaligus menutup rumor ketertarikan Real Madrid dan Bayern Munchen yang sempat berembus.
Gvardiol menjadi bagian dari rangkaian pembaruan kontrak musim panas ini, setelah Phil Foden dan Abdukodir Khusanov. Manajemen klub memberikan penghargaan atas kontribusinya selama beberapa musim terakhir, sejalan dengan target tinggi di ajang domestik dan Eropa.
Gvardiol Tak Ragu Bertahan dan Apresiasi untuk Fans
Gvardiol menegaskan tidak ragu menerima tawaran kontrak baru. Ia menilai Manchester City menyediakan lingkungan terbaik untuk berkembang sebagai pemain maupun pribadi.
"Saya benar-benar menantikan untuk tetap berada di sini, bertahan, dan bermain di klub ini selama bertahun-tahun. Para penggemar City luar biasa kepada saya sejak hari pertama dan klub menyediakan semua yang dibutuhkan para pemain," ujar Gvardiol.
"Ini adalah klub terbaik di dunia untuk saya. Saya merasakan begitu banyak cinta dan rasa hormat selama tiga tahun berada di sini, dan saya tidak pernah menganggap hal itu sebagai sesuatu yang biasa," lanjut Gvardiol.
Fokus Baru di Bawah Enzo Maresca
Keinginan memperpanjang kontrak langsung muncul ketika City menyodorkan proposal. "Begitu saya mengetahui City ingin memperpanjang kontrak saya, saat itu juga saya merasa inilah yang saya inginkan. Sudah tiga tahun kami bersama dan kami telah meraih banyak hal di sini," kata Gvardiol.
Musim lalu, Gvardiol sempat mengalami cedera patah kaki yang membuatnya absen pada sebagian besar paruh kedua musim. Meski begitu, Manchester City tetap menunjukkan kepercayaan penuh dengan menawarkan kontrak baru.
"Sekarang juga ada pelatih baru. Saya merasa ini adalah klub yang tepat bagi saya dan keluarga saya. Saya memiliki semua yang saya butuhkan di sini dan saya sudah berkali-kali mengatakan bahwa saya sangat menyukai kehidupan di Manchester," tutup Gvardiol.
Manchester City kini bersiap menjalani musim perdana bersama Enzo Maresca setelah era Pep Guardiola berakhir. Gvardiol diproyeksikan tetap menjadi figur penting dalam proyek baru itu, di tengah persaingan yang kembali sengit di Liga Inggris.