Bola.com, Jakarta - Debut Mitchell Baker bersama Timnas Indonesia di Piala AFF 2026 menuai banyak pujian. Striker berusia 19 tahun itu mencuri perhatian saat skuad Garuda mengalahkan Kamboja.
Mitchell Baker mencetak hattrick dalam kemenangan Timnas Indonesia atas Kamboja pada laga Grup A Piala AFF 2026 di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Senin (27/7/2026) malam WIB.
Legenda PSM Makassar, Luciano Leandro, jadi satu di antara sosok yang terkesan dengan penampilan Mitchell. Namun, ia mengingatkan agar publik tidak terburu-buru memberikan penilaian hanya berdasarkan satu pertandingan.
"Mitchell Baker menunjukkan awal yang sangat menjanjikan. Dia memiliki karakteristik seorang penyerang tengah modern: kuat secara fisik, berani berduel, memiliki insting mencetak gol dan mampu memberikan kehadiran yang penting di kotak penalti," ujar Luciano kepada Bola.com, Rabu (29/7/2026).
"Namun, saya selalu berhati-hati dalam memberikan penilaian setelah satu atau dua pertandingan. Seorang penyerang baru benar-benar bisa dinilai setelah menunjukkan konsistensi menghadapi lawan dengan kualitas dan gaya bermain yang berbeda," lanjutnya.
Cocok dengan Kebutuhan Timnas Indonesia
Luciano juga menilai Mitchell Baker memiliki profil penyerang yang selama ini dibutuhkan Timnas Indonesia. Kehadirannya diyakini bisa memberikan dimensi berbeda di lini depan Garuda.
"Apakah dia tipe striker yang selama ini dicari Timnas Indonesia? Dari profilnya, iya. Indonesia memang membutuhkan penyerang yang mampu menjadi target di depan, menahan bola, membuka ruang, dan tetap efektif saat mendapatkan peluang. Mitchell memiliki karakteristik tersebut," katanya.
Ia melihat kans Mitchell Baker untuk bersaing dalam daftar top scorer Piala AFF 2026 cukup terbuka. Namun, Luciano menegaskan pencapaian individu tidak hanya ditentukan oleh kemampuan seorang pemain.
"Soal peluang menjadi top skor Piala AFF 2026, tentu peluang itu ada. Tetapi gelar top skor tidak hanya bergantung pada kemampuan individu. Dukungan tim, jumlah peluang yang diciptakan, kondisi fisik, dan konsistensi sepanjang turnamen akan menjadi faktor penentu," ucap Luciano.
Jangan Beri Tekanan Berlebihan
Luciano berharap publik sepak bola Indonesia tidak terlalu membebani Mitchell Baker dengan ekspektasi tinggi usai debut sensasionalnya. Striker berpostur 196 cm itu masih membutuhkan waktu untuk berkembang.
Mantan pemain Persija Jakarta tersebut meyakini proses pembinaan dan kepercayaan adalah kunci agar Mitchell terus meningkatkan performa bersama Timnas Indonesia.
"Yang terpenting sekarang adalah memberi Mitchell waktu untuk berkembang tanpa memberikan tekanan berlebihan. Jika dia terus bekerja keras dan mempertahankan performanya, saya yakin dia bisa menjadi salah satu aset penting bagi masa depan Timnas Indonesia," tutup Luciano.
Dengan usia relatif muda dan awal karier internasional yang menjanjikan, Mitchell Baker bukan tidak mungkin menjadi satu di antara tumpuan Timnas Indonesia di masa mendatang.