Bola.com, Jakarta - Legenda Manchester United, Paul Scholes, menyebut Juan Sebastian Veron sebagai pemain paling bertalenta yang pernah menjadi rekan setimnya. Ia yakin dengan opnininya tersebut meskipun gelandang asal Argentina itu kerap dianggap sebagai satu di antara rekrutan yang gagal memenuhi ekspektasi di Premier League.
Selama 20 tahun membela tim utama Manchester United, Scholes bermain bersama banyak bintang dunia. Sir Alex Ferguson bahkan pernah memasukkan Scholes ke dalam daftar empat pemain berkelas dunia yang pernah ia latih, bersama Eric Cantona, Ryan Giggs, dan Cristiano Ronaldo.
Namun, bagi Scholes, tidak satu pun dari nama-nama besar tersebut yang mampu menandingi bakat alami yang dimiliki Veron.
Berbicara dalam podcast The Good, The Bad & The Football, Scholes tanpa ragu memilih Veron sebagai pemain paling bertalenta yang pernah bermain bersamanya.
"Veron. Kalau bicara soal bakat alami, kemampuannya luar biasa," kata Scholes, seperti dikutip Give Me Sport, Rabu (5/8/2026).
Sempat Bikin Nicky Butt Ketar-Ketir
Mantan gelandang Manchester United, Nicky Butt, mengaku sempat khawatir kehilangan tempat di tim setelah Veron direkrut dari Lazio.
Menurutnya, penampilan awal Veron bersama Setan Merah membuatnya merasa sulit bersaing memperebutkan posisi di lini tengah.
"Saya ingat ketika kami merekrut Veron. Saat itu saya biasanya menjadi pilihan ketiga di Manchester United. Scholes dan Keane adalah dua pilihan utama. Saya sedang liburan ketika membaca koran dengan judul 'Veron'. Saya langsung berpikir, 'Saya tidak akan pernah bermain lagi untuk Manchester United'," ujar Butt.
Sulit Bersinar di Premier League
Veron bergabung dengan Manchester United pada musim panas 2001 dengan nilai transfer 28,1 juta poundsterling, yang saat itu menjadikannya pemain termahal dalam sejarah sepak bola Inggris. Ia mengawali karier dengan baik dan bahkan meraih penghargaan Pemain Terbaik Premier League pada September 2001.
Meski sempat menampilkan sejumlah aksi impresif, termasuk lewat tendangan bebas, Veron kesulitan beradaptasi dengan intensitas Premier League. Manchester United akhirnya melepasnya ke Chelsea pada musim panas 2003 dengan nilai transfer 15 juta pound sterling.
Scholes menilai Veron tetap menjadi pemain dengan bakat alami terbaik yang pernah menjadi rekan setimnya.
"Menurut saya, dia mungkin pemain dengan bakat alami terbaik yang pernah bermain bersama saya," tambah Scholes.
Sir Alex Ferguson mengakui kualitas Veron, meski menilai gaya bermain sang gelandang lebih cocok untuk kompetisi Eropa lain dibanding Premier League.
"Juan Veron mampu memainkan sepak bola yang luar biasa dan memiliki talenta besar. Namun, pada beberapa kesempatan, dia merasa Premier League sedikit sulit baginya. Dia adalah pemain bergaya Eropa, dan di kompetisi itulah kami mendapatkan penampilan terbaik darinya," ujar Ferguson.
Sumber: Give Me Sport
Penulis: Fauzi Ananta Dharmawan