Bola.com, Jakarta - Legenda Manchester United (MU), Rio Ferdinand, mengaku diam-diam cukup percaya diri dengan peluang Setan Merah menghadapi musim 2026/2027.
Namun, Rio Ferdinand memperingatkan pertandingan pembuka MU melawan Hull City tidak akan berjalan mudah.
MU akan mengawali perjalanan mereka musim ini dengan bertandang ke MKM Stadium untuk menghadapi Hull City pada Sabtu (22/8/2026).
Pertandingan tersebut menjadi ujian pertama bagi skuad asuhan Michael Carrick setelah mereka menutup musim sebelumnya dengan performa positif.
Ferdinand menilai kemenangan pada pertandingan pembuka sangat penting untuk membangun momentum dan kepercayaan diri sejak awal musim.
Rio Ferdinand Waspadai Hull City
Hull City bukan lawan yang bisa diremehkan. The Tigers secara mengejutkan mendapatkan tiket promosi ke kasta tertinggi setelah finis di posisi keenam Championship pada hari terakhir musim lalu.
Hull kemudian melewati babak play-off dengan mengalahkan Millwall dan Middlesbrough untuk memastikan tempat mereka di kompetisi level teratas.
Menurut data Opta, Hull City menjadi tim pertama yang berhasil promosi dari posisi keenam Championship sejak Blackpool melakukannya pada 2010.
Rio Ferdinand menyadari momentum tersebut bisa menjadi kekuatan tambahan bagi Hull ketika menghadapi MU.
"Saya pikir ini pertandingan pembuka yang sulit, tetapi pertandingan yang diharapkan bisa kami menangkan," ujar Ferdinand kepada MUTV.
"Saya diam-diam percaya diri kami bisa memenangkan pertandingan tersebut dan memulai musim dengan langkah yang tepat," lanjutnya.
Start Positif Jadi Modal Penting MU
Bagi Rio Ferdinand, hasil positif pada pertandingan pertama sangat penting, terutama setelah MU menutup musim sebelumnya dengan pencapaian yang cukup baik.
Setan Merah berhasil mengakhiri musim di posisi ketiga dan memastikan tiket Liga Champions. Kini, tantangan berikutnya mempertahankan konsistensi itu sekaligus meningkatkan pencapaian mereka.
"Saya pikir ini sangat penting. Kami menjalani akhir musim yang hebat dengan finis di posisi ketiga dan mendapatkan sepak bola Liga Champions," kata Ferdinand.
Menurutnya, kemenangan pada laga pembuka dapat membantu membangun mentalitas positif di ruang ganti MU.
Rio Ferdinand Tekankan Pentingnya Mentalitas
Rio Ferdinand memahami betul pentingnya memulai musim dengan mentalitas yang tepat.
Selama 12 tahun berseragam MU, ia berkali-kali menjadi bagian dari tim yang mengawali musim dengan target memenangkan trofi.
Ia menilai para pemain tidak perlu terlalu memikirkan target jangka panjang ketika pertandingan pertama belum dimainkan.
"Satu-satunya yang selalu saya katakan di ruang ganti sebelum pertandingan pertama musim adalah: 'Kami memenangkan pertandingan ini, cukup menangkan pertandingan ini'," ujarnya.
"Menangkan pertandingan, tingkatkan kebugaran, dan tetap bebas dari cedera," lanjut Rio Ferdinand.
Ferdinand bahkan menggambarkan pertandingan pembuka seperti perpanjangan dari masa pramusim, tetapi dengan konsekuensi bahwa kompetisi resmi sudah dimulai.
Target MU: 4 Besar dan Trofi
Rio Ferdinand juga telah memiliki gambaran mengenai apa yang menurutnya bisa disebut sebagai musim yang sukses bagi Manchester United.
Ia tidak hanya ingin melihat Setan Merah kembali finis di empat besar. Menurutnya, MU harus mampu memastikan tiket Liga Champions dengan lebih meyakinkan sekaligus mengakhiri musim dengan meraih trofi.
"Musim yang bagus bagi saya adalah konsolidasi. Finis di empat besar lagi, lolos ke Liga Champions dengan meyakinkan, dan mendapatkan sebuah trofi," tutur Ferdinand.
Target itu tentu sejalan dengan ambisi MU untuk kembali menjadi salah satu kekuatan utama sepak bola Inggris.
Namun, sebelum memikirkan target besar itu, perhatian seluruh tim kini tertuju kepada satu pertandingan terlebih dahulu: laga tandang menghadapi Hull City.
Kemenangan di MKM Stadium bisa menjadi langkah awal yang penting bagi MU untuk membangun momentum menuju musim yang lebih sukses.
Sumber: ManUtd.com