Bola.com, London - Manajer Chelsea, Xabi Alonso, menegaskan hubungan pertemanannya dengan pelatih Fulham, Alvaro Arbeloa, tidak akan berlaku ketika kedua tim bertemu di laga perdana Liga Inggris 2026/2027.
Chelsea akan mengawali kampanye mereka dengan menghadapi Fulham di Craven Cottage, Sabtu (22/8/2026). Laga tersebut juga menjadi pertemuan menarik bagi Alonso dan Arbeloa yang pernah menjadi rekan setim di Real Madrid dan Timnas Spanyol.
Alonso bahkan pernah menggambarkan Arbeloa bukan sekadar rekan setim, melainkan seorang sahabat dekat. Namun, situasi berbeda ketika keduanya berada di pinggir lapangan sebagai pelatih.
"Kami bisa memiliki hubungan, tetapi ketika berada di lapangan, tidak ada teman dan tidak ada masa lalu. Kami akan bertarung selama 90 menit," ujar Alonso.
Pelatih asal Spanyol itu juga menekankan pentingnya mentalitas dan daya saing dalam pertandingan.
"Sepak bola adalah tentang mentalitas, daya saing, dan bagaimana melewati momen-momen sulit dalam pertandingan. Itu sangat penting," katanya.
Optimistis
Alonso optimistis Chelsea sudah siap menghadapi musim baru setelah menjalani persiapan pramusim.
"Kami merasa siap. Kami sudah mempersiapkan diri sepanjang pramusim. Keinginan, ambisi, dan rasa lapar untuk memulai musim sudah ada di dalam tim," ujar Alonso.
Alonso juga menolak memasang target spesifik terlalu dini. Ia hanya memastikan Chelsea memiliki ambisi untuk finis setinggi mungkin.
"Ambisinya adalah berada setinggi mungkin. Mari kita lihat posisi kami pada Mei nanti. Kami membutuhkan rasa lapar untuk tampil baik dan menciptakan semangat yang bagus," tuturnya.
Kabar Baik Jelang Laga
Alonso juga memberikan kabar positif terkait kondisi Danny Welbeck.
Welbeck sebelumnya absen dalam laga pramusim terakhir Chelsea karena masalah ringan. Namun, Alonso memastikan striker tersebut diperkirakan sudah bisa kembali berlatih pada Sabtu dan berpeluang tampil di Craven Cottage.
Sementara itu, kondisi Jordan Henderson masih akan dipantau. Henderson terlambat bergabung dengan tim setelah Piala Dunia dan baru pulih dari cedera patah tulang lengan.
Emmanuel Emegha dan Aaron Anselmino juga masih diragukan karena masalah hamstring. Chelsea sendiri dipastikan kehilangan Wesley Fofana yang menjalani skorsing satu pertandingan.
Sumber: Sky