Bola.com, Jakarta - Manchester United berencana mengelola waktu bermain Bruno Fernandes dengan lebih cermat pada musim ini.
Pelatih MU, Michael Carrick, memberi sinyal sang kapten bakal mendapat giliran istirahat seiring padatnya agenda yang harus dijalani Setan Merah.
Fernandes selama ini dikenal sebagai pemain yang jarang absen sejak bergabung dengan MU pada Januari 2020.
Gelandang berusia 31 tahun itu hanya enam kali menepi karena cedera atau sakit dan sangat jarang memulai pertandingan Premier League dari bangku cadangan.
Carrick selalu memainkan Fernandes selama 90 menit dalam 17 pertandingan ketika menangani MU musim lalu.
Menjaga Kondisi Fernandes
Namun, situasi itu diperkirakan berubah pada musim 2026/2027 karena MU kembali tampil di Liga Champions dan juga membidik perjalanan lebih jauh di Piala FA serta Piala Liga Inggris.
"Bruno adalah bagian besar dari tim dan klub dalam beberapa waktu terakhir. Dia memberikan dampak yang sangat besar dan akan terus melakukannya," ujar Carrick.
Carrick juga menekankan pentingnya menjaga kondisi Fernandes sepanjang musim. Menurutnya, kedalaman skuad diperlukan agar para pemain tetap dalam performa terbaik sekaligus mendapat waktu istirahat yang cukup.
"Bruno juga bagian dari itu. Dia pemain penting bagi kami dan tentu saja kapten kami, tetapi ada beberapa hal yang perlu kami perhatikan untuk menjaganya," imbuh Carrick.
Hampir Tak Tergantikan
Fernandes yang akan berusia 32 tahun pada September mendatang juga mendapat minat dari Galatasaray pada musim panas ini. Klub Turki itu disebut menawarkan kontrak dengan nilai 20 juta euro per tahun.
Setahun sebelumnya, Al Hilal juga pernah berusaha memboyong Fernandes dengan tawaran finansial yang lebih besar.
Namun, seperti setahun lalu, Fernandes masih ingin bertahan di Old Trafford. Pembicaraan kontrak baru pun terus berlangsung. Kontraknya saat ini berlaku hingga 2027 dengan opsi perpanjangan satu tahun dari klub.
Fernandes baru sekali tidak tersedia dalam jumlah pertandingan yang signifikan selama beberapa musim terakhir.
Ia melewatkan tiga laga karena cedera hamstring pada akhir masa kepelatihan Ruben Amorim musim lalu, setelah absen dua pertandingan akibat masalah lutut pada Mei 2024 dan satu laga karena sakit pada Maret 2023.
Dalam enam musim penuh di Premier League, Fernandes selalu bermain lebih dari 3.000 menit. Rata-rata ia tampil lebih dari 33 pertandingan penuh selama 90 menit dalam setiap musim tersebut.
Peran Utama
Sebelumnya, Amorim juga pernah mengingatkan bahwa Fernandes harus terbiasa mendapat giliran duduk di bangku cadangan.
Kini, MU kembali ke Liga Champions dan memiliki tambahan opsi kreatif seperti Youri Tielemans.
Mason Mount juga bisa bermain sebagai gelandang serang, sementara Shea Lacey tampil mengesankan ketika mendapat kesempatan di posisi tersebut selama pramusim.
Meski begitu, Fernandes tetap menjadi satu di antara pemain terpenting MU sejak didatangkan dari Sporting CP pada bursa transfer musim dingin 2020.
Ia menjadi pusat permainan menyerang dan kemungkinan besar masih memegang peran utama. Namun, mengingat usianya, Carrick perlu mempertimbangkan waktu istirahat untuk Fernandes.
Catatan Fernandes menunjukkan betapa jarangnya ia dicadangkan ketika berada dalam kondisi fit.
Lima Kali Absen Bertanding
Sejak gabung MU, hanya lima kali ia tidak dimainkan atau memulai laga Premier League dari bangku cadangan, meski dalam kondisi siap bermain.
Pada Mei 2025, Fernandes berada di bangku cadangan sepanjang laga ketika MU kalah 3-4 dari Brentford. Pertandingan itu berlangsung di antara dua leg semifinal Liga Europa melawan Athletic Club.
Sebulan sebelumnya, ia masuk sebagai pemain pengganti dan hanya bermain 30 menit saat MU bermain imbang 0-0 kontra Wolverhampton Wanderers.
Pada Januari 2022, Ralf Rangnick juga baru memasukkan Fernandes pada 30 menit terakhir ketika MU kalah 0-1 dari Wolves di Old Trafford. Saat itu, Fernandes baru saja menjalani hukuman larangan bermain satu pertandingan.
Ole Gunnar Solskjaer melakukan hal serupa pada Mei 2021. Fernandes masuk pada 12 menit terakhir ketika MU kalah 1-2 dari Leicester City, lima hari setelah leg kedua semifinal Liga Europa melawan Roma dan dua hari sebelum MU menghadapi Liverpool.
Pada bulan yang sama, Solskjaer bahkan mengistirahatkan Fernandes sepenuhnya ketika MU menang atas Wolves. Laga tersebut dimainkan tiga hari sebelum final Liga Europa melawan Villarreal.
Sumber: The Athletic Via NYTimes