Bola.com, Jakarta - Manchester United (MU) sudah mendapatkan Carlos Baleba dari Brighton and Hove Albion. Pemain muda itu ternyata memang sudah menantikan untuk bermain untuk The Red Devils.
Meski MU tidak mengungkapkan nilai transfernya secara resmi, media Inggris melaporkan kesepakatannya bernilai 65 juta pound plus potensi bonus 5 juta pound.
Jika seluruh bonus itu tercapai, maka total transfer Carlos Baleba ke Old Trafford mencapai 70 juta pound atau sekitar Rp1,5 triliun.
Baleba menandatangani kontrak berdurasi lima tahun dengan opsi perpanjangan satu tahun. Sang pemain pun merasa sangat senang bisa bergabung bersama The Red Devils.
Gabung Klub Impian
Bagi Baleba kepindahan ke MU merupakan salah satu momen terbesar dalam kariernya.
Pemain asal Kamerun itu mengaku sudah lama memiliki impian bermain untuk klub yang bermarkas di Old Trafford itu.
"Ini perasaan yang luar biasa bisa bergabung dengan klub impian saya. Bermain di Old Trafford selalu spesial, tetapi kesempatan melakukannya sebagai pemain MU merupakan kehormatan besar," kata Baleba dalam pengumuman resmi klub.
Kini Baleba mendapatkan kesempatan untuk membuktikan kemampuannya di salah satu klub terbesar Inggris.
Tekanan yang menantinya tentu tidak kecil. Apalagi, Manchester United membutuhkan perubahan setelah beberapa musim terakhir kesulitan menunjukkan konsistensi.
Bagian dari Revolusi Lini Tengah
Kedatangan Baleba menjadi langkah penting dalam upaya MU memperbaiki sektor tengah. MU telah kehilangan Casemiro pada musim panas ini, sementara Manuel Ugarte mengalami cedera lutut serius.
Kondisi tersebut membuat Carrick membutuhkan tambahan tenaga untuk menjaga keseimbangan lini tengah.
Sebelum Baleba, MU telah merekrut Youri Tielemans dari Aston Villa dan Andrey Santos dari Chelsea.
Dengan demikian, Baleba menjadi bagian dari perubahan besar yang dilakukan klub terhadap komposisi gelandangnya.
Pemain asal Kamerun tersebut memiliki karakter yang berbeda dengan sejumlah gelandang MU lainnya.
Kemampuan bertahan, mobilitas, dan kekuatannya dalam memenangkan perebutan bola diharapkan dapat memberikan dimensi baru bagi lini tengah.
Punya Statistik Bertahan yang Mengesankan
MU tentu memiliki alasan kuat untuk mengeluarkan dana besar demi mendapatkan Baleba.
Dalam 31 penampilannya di Premier League musim lalu, Baleba tercatat berada di antara 8 persen pemain terbaik dalam kategori gabungan tekel dan intersep.
Yang lebih mengesankan, ia masuk dalam 1 persen pemain terbaik untuk kategori memenangkan second balls.
Statistik itu menggambarkan kemampuan Baleba dalam memenangkan bola dan memberikan perlindungan kepada lini belakang.
Profil tersebut sangat sesuai dengan kebutuhan MU yang membutuhkan gelandang yang mampu bekerja keras di area tengah sekaligus membantu pertahanan.
Direktur sepak bola MU, Jason Wilcox, pun memberikan pujian terhadap rekrutan anyar tersebut.
"Carlos adalah gelandang elite dengan potensi luar biasa untuk terus berkembang. Dia membawa kombinasi kualitas unik yang akan sangat melengkapi skuad kami," ujar Wilcox.
Datang Saat MU Membutuhkan Kebangkitan
Baleba bergabung ketika Manchester United sedang membutuhkan suntikan energi. Pada laga pembuka Premier League musim ini, MU justru mendapatkan hasil mengecewakan.
Setan Merah secara mengejutkan kalah 0-2 dari Hull City, tim promosi. Hasil itu membuat tekanan terhadap skuad dan staf kepelatihan semakin besar sejak awal musim.
Karena itu, Baleba diharapkan dapat segera memberikan kontribusi setelah bergabung.
Kehadirannya tidak hanya ditujukan untuk memperkuat kedalaman skuad, tetapi juga menjadi bagian dari upaya MU membangun lini tengah yang lebih dinamis dan kompetitif.
Dengan kontrak hingga lima tahun plus opsi satu tahun, MU jelas melihat Baleba sebagai investasi jangka panjang.
Kini tantangannya adalah mengubah potensi besar tersebut menjadi performa nyata di Old Trafford.
Jika Baleba mampu memenuhi ekspektasi, investasi 70 juta pound itu bisa menjadi salah satu fondasi penting dalam upaya MU kembali ke papan atas Premier League.
Sumber: TSN