Bola.com, Jakarta - Jules Kounde menghadapi tantangan baru di Barcelona. Bek asal Prancis tersebut tidak lagi berstatus sebagai pilihan utama yang tak tergantikan setelah harus memulai musim sebagai pelapis Eric Garcia di posisi bek kanan.
Situasi itu tentu berbeda dibandingkan musim sebelumnya ketika Kounde menjadi salah satu pemain penting dalam skuad Hansi Flick.
Namun, sang pelatih memastikan tidak ada masalah pribadi dengan pemain berusia 27 tahun tersebut.
Flick justru menilai persaingan untuk mendapatkan tempat utama sebagai tantangan positif bagi Kounde.
Ia percaya sang pemain akan bekerja keras untuk kembali menemukan performa terbaiknya.
Eric Garcia Kini Jadi Pilihan Utama
Flick tidak menutupi fakta bahwa Kounde saat ini harus berjuang untuk mendapatkan kembali tempatnya di starting XI.
Eric Garcia menjadi pilihan utama Flick di posisi bek kanan pada awal musim. Kondisi tersebut membuat Kounde harus bersabar sekaligus membuktikan bahwa dirinya masih layak menjadi starter.
Meski demikian, Flick melihat Kounde sebagai pemain profesional yang mampu menerima situasi tersebut.
Menurutnya, persaingan justru bisa jadi motivasi bagi Kounde untuk meningkatkan performanya.
"Dia adalah seorang profesional hebat. Dia tidak memulai musim sebagai starter, tetapi bagi dia ini adalah sebuah tantangan," ujar Flick.
Pelatih asal Jerman itu pun tetap memiliki kepercayaan besar terhadap kemampuan Kounde.
Flick Yakin Kounde Bisa Kembali ke Level Terbaik
Hansi Flick mengingatkan Jules Kounde sebenarnya memiliki kemampuan bermain di beberapa posisi.
Selain bek kanan, pemain asal Prancis tersebut juga mampu dimainkan sebagai bek tengah.
Namun, Flick mengetahui bahwa Kounde lebih menyukai posisi bek kanan karena di sanalah sang pemain menunjukkan performa luar biasa pada musim pertamanya bersama sang pelatih.
"Kami selalu memikirkan apa yang terbaik untuk tim. Tetapi yang bisa saya katakan adalah dia bekerja keras untuk kembali ke versi terbaiknya," kata Flick.
Pernyataan tersebut menjadi sinyal bahwa pintu bagi Kounde untuk kembali menjadi starter masih terbuka lebar.
Flick tidak mencoret Kounde dari rencananya. Sebaliknya, sang pelatih ingin melihat bagaimana pemain tersebut merespons persaingan dan memperjuangkan kembali posisinya.
Kounde Harus Menjawab dengan Performa
Ketika berada dalam kondisi terbaik, Kounde merupakan salah satu bek kanan komplet yang dimiliki Barcelona.
Ia memiliki kemampuan bertahan yang kuat sekaligus mampu membantu permainan dari sisi kanan.
Namun, konsistensi menjadi persoalan yang harus diperbaiki jika ingin kembali menjadi pilihan utama Flick.
Untuk sementara, Eric Garcia memang memiliki alasan kuat untuk mempertahankan posisinya.
Namun, kehadiran Kounde yang termotivasi untuk kembali ke performa terbaik justru menjadi keuntungan bagi Barcelona. Flick kini memiliki dua opsi berkualitas untuk posisi tersebut.
Persaingan internal seperti ini juga dapat membuat level permainan keduanya meningkat.
Persaingan Kounde dan Garcia Jadi Kabar Baik untuk Barcelona
Bagi Barcelona, situasi Kounde sebenarnya bukan sebuah masalah besar. Justru sebaliknya, persaingan ketat di posisi bek kanan memberikan Flick lebih banyak pilihan.
Jika Garcia mampu mempertahankan performanya, Barcelona memiliki pemain yang dapat diandalkan.
Sementara itu, jika Kounde berhasil menemukan kembali level terbaiknya, Flick mendapatkan tambahan kekuatan dari pemain yang sudah terbukti kualitasnya.
Jules Kounde kini memiliki tugas sederhana: bekerja keras dan memanfaatkan setiap kesempatan yang diberikan.
Flick sudah memberikan sinyal bahwa kesempatan untuk merebut kembali tempat utama masih terbuka.
Dengan usia yang masih 27 tahun dan pengalaman bermain di level tertinggi, Kounde tentu belum selesai.
Jika berhasil menjawab tantangan tersebut melalui performa di lapangan, bukan tidak mungkin posisi bek kanan Barcelona kembali menjadi miliknya.
Dan bagi Flick, memiliki Jules Kounde yang lapar untuk kembali menjadi versi terbaiknya jelas merupakan kabar baik.
Sumber: Barca Blaugranes