Bola.com, Jakarta - Maarten Paes kehilangan tempat sebagai kiper utama Ajax Amsterdam setelah kedatangan Marc-André ter Stegen. Menyikapi situasi itu, Direktur Teknik Ajax Jordi Cruyff angkat bicara dan menegaskan kontribusi Paes masih krusial bagi tim.
Ter Stegen bergabung ke klub Eredivisie tersebut pada Agustus 2026 dengan status pinjaman dari FC Barcelona. Sejak tiba, kiper tim nasional Jerman itu langsung dipercaya menjadi starter di sejumlah pertandingan liga.
Sebelumnya, Maarten Paes yang resmi berseragam Ajax pada Februari 2026 sempat menjadi pilihan utama dan menunjukkan performa solid di bawah mistar gawang.
Perjalanan Awal Maarten Paes di Bawah Mistar Ajax
Maarten Paes, penjaga gawang profesional yang juga merupakan warga negara Indonesia sejak 30 April 2024, resmi bergabung dengan Ajax Amsterdam pada Februari 2026. Ia didatangkan dari FC Dallas (MLS) dan menandatangani kontrak berdurasi 3,5 tahun hingga 2029. Pada awal kedatangannya, Paes diproyeksikan sebagai pilihan utama di bawah mistar.
Memasuki paruh kedua musim 2025/2026, Paes tampil impresif setelah kiper pelapis Vitezslav Jaros mengalami cedera serius. Ia menorehkan 13 laga beruntun di Eredivisie, mencatat lima clean sheet dan hanya kebobolan 11 gol sepanjang periode tersebut.
Konsistensi itu menjadikannya salah satu pemain kunci Ajax musim lalu. Paes juga menepis dua tendangan penalti pada babak playoff UEFA Conference League melawan FC Utrecht, yang memastikan langkah Ajax ke Kualifikasi Conference League.
Kedatangan Ter Stegen dan Pergeseran Posisi Kiper
Pada Agustus 2026, Ajax Amsterdam mengumumkan kedatangan Marc-André ter Stegen dengan status pinjaman selama satu musim dari FC Barcelona. Sebelumnya, pada musim 2025/2026, Ter Stegen sempat menjalani masa pinjaman di Girona, klub La Liga Spanyol.
Kiper timnas Jerman tersebut memandang kepindahan ke Ajax sebagai kesempatan ideal untuk memulai babak baru dalam kariernya. Momentum itu direspons dengan kepercayaan tampil sejak awal.
Seiring kedatangan Ter Stegen, status Maarten Paes sebagai kiper utama Ajax untuk musim 2026/2027 mulai tergeser. Ter Stegen selalu menjadi starter dalam tiga pertandingan Eredivisie melawan PEC Zwolle, Heerenveen, dan Telstar.
Sementara itu, Paes baru mencatat empat penampilan di pertandingan resmi musim ini. Seluruhnya hadir pada laga Kualifikasi UEFA Conference League menghadapi FK Vojvodina dan Shelbourne.
Apresiasi Jordi Cruyff untuk Kontribusi Maarten Paes
Situasi Paes mendapat perhatian dari Jordi Cruyff, Direktur Teknik Ajax sejak Desember 2025. Cruyff menegaskan peran Paes tetap penting bagi klub meski kini ada kiper berpengalaman seperti Marc-André ter Stegen di skuad.
Cruyff juga memuji profesionalisme Paes dalam menyambut kedatangan pemain baru. "Awal kariernya di Ajax tidaklah mudah. Namun, cara dia menyambut para pemain baru saat ini, tak ada yang melihatnya, tak ada yang mengetahuinya, kecuali dia sendiri. Dia adalah pemain yang benar-benar mengutamakan tim, dan saya sangat menghargai hal itu," ujar Cruyff.
Ia menambahkan bahwa Paes telah membantu klub maju, terutama saat babak playoff. Penekanan Cruyff menandai kuatnya kepercayaan manajemen terhadap kontribusi Paes di dalam dan luar lapangan.
Sebelum menjabat sebagai Direktur Teknik Ajax, Cruyff pernah menjadi penasihat teknis Timnas Indonesia. Ia bahkan disebut berperan dalam proses transfer Paes ke Ajax, membantu sang kiper terhindar dari polemik paspor.