Bola.com, Jakarta - Sir Alex Ferguson merupakan satu di antara sosok yang telah menyaksikan banyak pemain hebat sepanjang kariernya di sepak bola.
Bahkan, mantan manajer Manchester United itu pernah melihat langsung aksi legenda seperti Pele dan Diego Maradona.
Ferguson juga pernah menangani Cristiano Ronaldo dan berhadapan dengan Lionel Messi dalam dua final Liga Champions.
Pengalamannya membuat Ferguson memiliki kesempatan untuk mengamati sejumlah pemain yang kemudian dianggap sebagai bagian dari generasi terbaik dalam sejarah sepak bola.
Namun, ketika diminta menyebut pemain terbaik dunia pada 2009, Ferguson memberikan penilaian menarik terhadap salah satu peraih Ballon d'Or.
Sosok yang dimaksud adalah Ricardo Izecson dos Santos Leite alias Kaka, bintang AC Milan dan Timnas Brasil.
Ferguson Tidak Terpukau Kaka, tapi...
Dalam pembicaraan mengenai pemain-pemain terbaik pada era tersebut, Ferguson memuji Lionel Messi yang sedang menuju status superstar. Ia juga menyebut Kaka sebagai satu di antara talenta besar yang mendapat perhatiannya.
Kendati mengakui Kaka memberikan kesan positif, Ferguson mengungkapkan bahwa sang gelandang tidak pernah benar-benar membuatnya terpukau.
Pernyataan itu disampaikan Ferguson seperti dikutip talkSPORT.
"Ketika memikirkan generasi saat ini, Lionel Messi berada di level teratas dan, meskipun dia tidak pernah membuat saya terpukau, Kaka telah memberikan kesan."
Ferguson kemudian menyebut Paolo Maldini sebagai pemain favoritnya. Ia bahkan mengakui pernah berusaha mendatangkan bek legendaris Italia itu ke MU.
Menurut Ferguson, Zinedine Zidane juga merupakan pemain yang luar biasa. Namun, Maldini tetap berada di posisi teratas dalam daftar pemain favoritnya.
"Zinedine Zidane luar biasa, tetapi tanpa keraguan, Paolo Maldini adalah favorit saya. Dia memiliki kehadiran yang luar biasa, semangat kompetitif, atletisme, dan meskipun bukan pemain dengan kemampuan teknis terbaik di dunia, dia memberikan pengaruh terhadap semua tim AC Milan selama era yang sangat sukses," tuturnya.
Kaka Pernah Singkirkan MU
Kaka meraih Ballon d'Or pada 2007 ketika masih memperkuat AC Milan. Ia hanya dua kali menghadapi MU, dan keduanya terjadi pada Liga Champions musim 2006/2007.
Dalam pertemuan di Old Trafford, Kaka mencetak dua gol yang membantu AC Milan menyingkirkan Setan Merah dari kompetisi elite Eropa tersebut. Ia juga mencetak gol ketika kedua tim kembali bertemu di leg berikutnya.
Meski demikian, hubungan Kaka dengan Ferguson tetap diwarnai rasa saling menghormati.
Kaka bahkan mengungkapkan Ferguson pernah berusaha memboyong dirinya dan sang kakak ketika keduanya masih bermain untuk AC Milan.
Ferguson Pernah Berusaha Merekrut Kaka
Dalam wawancara dengan FourFourTwo, Kaka mengonfirmasi upaya MUuntuk merekrut dirinya. Namun, Kaka dan saudaranya memilih bertahan di Milan.
"Suatu ketika dia ingin merekrut saya dan saudara saya ketika kami bermain untuk Milan, tetapi kami memilih untuk bertahan."
Kaka kemudian menolak tawaran dari Manchester City sebelum akhirnya pindah ke Real Madrid pada 2009.
Hubungan penuh rasa hormat antara Kaka dan Ferguson juga terlihat pada 2024. Kaka mengunggah foto bersama Ferguson melalui media sosial dengan pesan yang ditujukan kepada manajer legendaris MU tersebut.
"Setiap percakapan adalah sebuah pelajaran, terima kasih Mister Ferguson!"
Sumber: Give Me Sport