Bola.com, Liverpool - James Milner kembali ke Liverpool. Namun, kali ini bukan sebagai pemain, melainkan untuk mulai menapaki karier barunya di dunia kepelatihan.
Milner memutuskan mengakhiri kariernya sebagai pesepak bola pada musim panas 2026 setelah 24 tahun berkarier di level profesional. Ia menutup perjalanan panjang tersebut dengan status sebagai pemegang rekor penampilan terbanyak di Premier League, yakni 658 pertandingan.
Setelah pensiun, Milner kini mulai mendapatkan pengalaman melatih bersama akademi Liverpool di Kirkby.
Meski belum memiliki posisi resmi di jajaran staf klub, Liverpool memberikan kesempatan kepada mantan pemainnya itu untuk belajar dan mengembangkan kemampuan kepelatihannya.
Kelompok Usia
Pria berusia 40 tahun tersebut bahkan sudah memimpin sesi latihan tim U-11 Liverpool pada akhir pekan lalu. Dalam beberapa bulan ke depan, ia dijadwalkan bekerja dengan sejumlah kelompok usia lainnya di akademi.
Langkah ini menjadi bagian dari proses Milner untuk mendapatkan pengalaman sebelum sepenuhnya terjun ke dunia kepelatihan. Ia saat ini sudah mengantongi lisensi kepelatihan UEFA A dan menargetkan menyelesaikan UEFA Pro Licence pada 2027.
Milner sebelumnya juga mendapat kesempatan untuk memperluas pengalaman kepelatihannya di Brighton. Mantan pemain Timnas Inggris itu sempat diundang mengikuti sejumlah sesi latihan di bawah arahan pelatih Brighton, Fabian Hurzeler, pada musim lalu.
Peluang
Pengalaman tersebut membuat Milner memiliki peluang untuk mengambil peran serupa di Brighton pada masa mendatang.
Untuk sementara, ia memilih kembali ke Liverpool, klub yang pernah dibelanya selama beberapa musim, sekaligus memulai babak baru dalam kariernya.
Setelah lebih dari dua dekade menjadi pemain, Milner kini perlahan mempersiapkan diri untuk menjalani kehidupan baru sebagai seorang pelatih.