Bola.com, Jakarta - Bek Timnas Malaysia, Dion Cools, mengusung ambisi tinggi pada edisi perdana FIFA ASEAN Cup 2026. Pemain serbabisa berusia 30 tahun itu bertekad membawa skuad Harimau Malaya mengukir prestasi manis dan menorehkan tinta emas bagi negaranya.
Malaysia yang kini ditangani pelatih interim, Tan Cheng Hoe, tergabung di Divisi 1 Grup A. Pasukan Harimau Malaya bersiap melakoni laga pembuka kontra Bangladesh di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (25/9/2026).
Langkah Harimau Malaya di ajang ini bakal mendapat ujian berat. Selain Bangladesh, Dion Cools dan kawan-kawan dijadwalkan menantang tuan rumah Timnas Indonesia di SUGBK pada Senin (28/9/2026), sebelum terbang ke Bandung untuk menghadapi Singapura di Stadion Si Jalak Harupat pada Kamis (1/10/2026).
Dion Cools tidak bisa menyembunyikan antusiasmenya menyambut turnamen antarnegara Asia Tenggara yang kini resmi berada di bawah naungan FIFA tersebut.
"Tentu selalu terasa spesial bisa tampil di turnamen regional. Saya pikir semua tim selalu ingin menurunkan komposisi pemain terbaik yang mereka miliki," ujar Dion Cools dalam sesi jumpa pers di SUGBK, Jakarta, Kamis (24/9/2026).
Puji Langkah FIFA & Persiapan Mantap
Eks bek FC Midtjylland dan Club Brugge tersebut melayangkan apresiasi tinggi kepada FIFA atas tata kelola dan konsep kompetisi yang dinilainya sangat profesional.
"Saya harus mengakui FIFA melakukan pekerjaan yang luar biasa dalam mengorganisasi turnamen ini. Semuanya terselenggara dengan sangat baik," lanjut eks penggawa Timnas Belgia U-21 tersebut.
Meski memiliki masa persiapan yang terbilang singkat di bawah arahan Tan Cheng Hoe, Cools memastikan kondisi fisik dan mentalitas bertanding seluruh pilar Harimau Malaya dalam tingkat optimal.
"Malam ini kami menjalani latihan terakhir. Saya sangat menantikan turnamen ini dan berharap kami bisa meraih pencapaian yang membanggakan untuk Malaysia," tegas Cools penuh optimistis.
Jadwal Malaysia di Grup A Divisi 1 FIFA ASEAN Cup 2026
Malaysia vs Bangladesh
- Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta (Jumat, 25 September 2026)
Indonesia vs Malaysia
- Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta (Senin, 28 September 2026)
Malaysia vs Singapura
- Stadion Si Jalak Harupat, Bandung (Kamis, 1 Oktober 2026)