Bola.com, Jakarta - Timnas Argentina memiliki kapten baru setelah Lionel Messi memutuskan mengakhiri karier internasionalnya. Pelatih Lionel Scaloni menunjuk Cristian Romero untuk mengenakan ban kapten La Albiceleste.
Messi mengumumkan keputusannya pensiun dari sepak bola internasional pada 31 Agustus 2026, setelah Argentina kalah 0-1 dari Spanyol pada final Piala Dunia 2026. Keputusan tersebut sekaligus menandai berakhirnya sebuah era bagi Argentina.
Selama membela negaranya, Messi menjadi pemain dengan penampilan terbanyak sekaligus pencetak gol terbanyak Argentina. Ia juga mempersembahkan sejumlah trofi bergengsi, termasuk satu Piala Dunia, dua Copa America, dan satu gelar Finalissima.
Scaloni kemudian memastikan Romero menjadi penerus Messi sebagai kapten. Bek yang kini memperkuat Atletico Madrid tersebut sebelumnya merupakan salah satu wakil kapten Argentina bersama Nicolas Otamendi.
"Kaptennya adalah Cuti. Dia sebelumnya sudah menjadi kapten ketiga setelah Leo dan Ota (Nicolas Otamendi). Ada Emiliano (Martinez) yang juga bisa mengenakan ban kapten. Rodrigo (De Paul), yang tidak akan bermain dalam dua pertandingan ini, juga bisa memakainya. Lautaro (Martinez) juga bisa," ujar Scaloni seperti dikutip TyC Sports.
3 Kali Jadi Kapten
Romero bukan sosok baru dalam peran tersebut. Bek berusia 28 tahun itu telah tiga kali menjadi kapten Argentina ketika para pemain senior lainnya tidak tersedia.
Kini, ia mendapat tanggung jawab lebih besar untuk memimpin juara dunia tersebut setelah kepergian Messi dari tim nasional.
Argentina selanjutnya akan menghadapi Bolivia dalam laga persahabatan. Setelah itu, La Albiceleste dijadwalkan menghadapi Burkina Faso dan Benin pada 6 Oktober 2026. Pertandingan melawan kedua negara tersebut juga disebut-sebut bakal menjadi momen perpisahan Messi bersama Timnas Argentina.