Bola.com, Jakarta - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menyadari besarnya arti partai kontra Timnas Malaysia di FIFA ASEAN Cup 2026.
Herdman mengaku sudah mendapat gambaran mengenai rivalitas kedua negara dari orang-orang yang ia temui selama berada di Indonesia.
Herdman baru saja memimpin Timnas Indonesia menaklukkan Timnas Singapura 2-0 dalam laga pertama Grup A Divisi 1 FIFA ASEAN Cup 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta Pusat, pada Jumat (25/9/2026) malam WIB.
Sementara, Timnas Indonesia bakal meladeni perlawanan Malaysia dalam pertandingan kedua Grup A di SUGBK pada Senin (28/9/2026) malam WIB.
Teringat ketika Masih di Newcastle
Herdman mengibaratkan laga Timnas Indonesia kontra Malaysia seperti derbi yang pernah ia kenal ketika masih berada di Newcastle.
Dia mengaitkannya dengan pengalaman saat menangani Timnas Kanada yang memiliki rivalitas ketika menghadapi Timnas Amerika Serikat.
"Ya, ini pertanyaan yang bagus. Saya berasal dari Newcastle dan kami memiliki pertandingan derby besar melawan Sunderland. Saya memahami dari banyak orang di hotel tempat saya tinggal betapa pentingnya pertandingan ini," papar Herdman.
"Setiap hari saat sarapan, orang yang sama selalu mengatakan kepada saya, 'Malaysia, Malaysia, Anda harus menang.' Jadi, saya memahami bahwa ini adalah pertandingan besar," tuturnya.
Ungkapan John Herdman
Juru taktik asal Inggris itu menilai pertandingan besar seperti Timnas Indonesia menghadapi Malaysia harus disikapi dengan cara yang tepat oleh para pemain.
Menurut Herdman, pemain harus menghormati atmosfer dan arti laga tanpa membiarkan suasana tersebut mengganggu permainan di lapangan.
"Saat masih di Kanada, kami biasa bermain melawan Amerika Serikat dan itu merupakan pertandingan besar. Jadi, seperti yang selalu saya katakan kepada para pemain, hormati momennya," terang Herdman.
"Jangan bermain karena terbawa suasana pertandingan, tetapi hormati pertandingan tersebut. Apa yang kami berikan di lapangan akan dibawa oleh para suporter bersama kami."
"Jika kami ingin memenangkan derby dengan dukungan suporter di belakang kami, kami harus memberikan segalanya, seperti biasa," ucapnya.
Respek kepada Malaysia
Herdman juga meminta para pemain Timnas Indonesia tetap memberikan respek kepada Malaysia. Dia menilai tim berjuluk Harimau Malaya itu memiliki kualitas setelah punya pemain beberapa pemain baru.
"Kemudian, kami harus menghormati Malaysia. Mereka adalah tim yang bagus. Seperti yang Anda lihat malam ini, mereka menambahkan banyak pemain baru ke dalam skuad dan memiliki ancaman yang nyata," kata Herdman.
"Namun, saya pikir hari ini merupakan langkah yang bagus bagi kami. Kami menghadapi Singapura, yang merupakan pertandingan sulit. Itu adalah tantangan yang berat dan kami membutuhkan pertandingan seperti itu."
"Jadi, kami sedikit lebih terasah malam ini dan saya pikir kami akan memasuki pertandingan berikutnya dengan tempo yang lebih tinggi."
"Saya melihat pertandingan sebelumnya, Bangladesh melawan Malaysia, dimainkan dengan tempo yang jauh lebih rendah. Jadi, saya berharap kami siap. Kami akan siap menghadapi pertandingan ini," tegasnya.