Bola.com, Jakarta - Langkah Federasi Sepak Bola Argentina atau AFA untuk memberikan penghormatan tertinggi kepada Lionel Messi menemui jalan buntu.
Niat AFA untuk memensiunkan nomor punggung 10 milik sang megabintang dipastikan gagal terwujud akibat terganjal regulasi resmi FIFA.
Keputusan memensiunkan nomor 10 tersebut awalnya digagas sebagai bentuk apresiasi atas dedikasi Messi yang telah mengumumkan menyudahi karier di panggung internasional pada 31 Agustus 2026.
Pemain Inter Miami tersebut dijadwalkan melakoni laga perpisahan saat Argentina bersua Benin di Estadio Monumental, Buenos Aires, pada 6 Oktober 2026.
Selama lebih dari dua dekade membela Argentina, Messi mencatatkan rekor fantastis dengan mengemas 125 gol dari 207 penampilan.
Puncaknya, pemain berusia 39 tahun itu sukses memimpin negaranya meraih juara dunia serta menembus babak final Piala Dunia 2026, sebelum kalah tipis 0-1 dari Spanyol.
Terganjal Regulasi Resmi FIFA
Sayangnya, keinginan mengabadikan nomor 10 terbentur aturan ketat badan sepak bola dunia.
Regulasi FIFA menegaskan turnamen resmi internasional mewajibkan urutan nomor punggung pemain terdaftar berada di rentang angka 1 hingga 26 secara berurutan, sehingga menghapus satu nomor menjadi hal yang mustahil.
Aturan ketat ini juga pernah dialami oleh Liberia yang sempat memensiunkan nomor 14 milik legenda mereka, George Weah.
Namun, Liberia akhirnya dipaksa FIFA untuk memunculkan kembali nomor tersebut pada kualifikasi Piala Dunia 2026 demi melengkapi pemenuhan pendaftaran skuad resmi.
Situasi tersebut memaksa pelatih Argentina, Lionel Scaloni, harus segera menentukan penerus nomor punggung 10.
Meski telah menetapkan Cristian Romero sebagai kapten baru, Scaloni mengaku belum mengumumkan secara resmi siapa pemain yang akan mewarisi jersei legendaris tersebut.
"Kami tidak diwajibkan untuk menetapkan nomor tersebut pada laga terdekat, jadi kami belum akan memberikannya kepada siapa pun hingga laga perpisahan Leo. Niatannya memang akan ada yang meneruskannya, mengingat betapa istimewanya nomor itu, tetapi kami belum memutuskannya," ujar Scaloni dilansir dari Sportbible, Jumat (2/10/2026).
Calon Penerus Nomor 10 Argentina
Namun Scaloni belum memberikan pengumuman resmi, jurnalis ESPN Argentina, Federico Bueno, mengungkapkan nama calon penerus nomor 10 itu sebenarnya sudah disepakati di internal tim.
Sosok gelandang serang milik klub Como, Nico Paz, digadang gadang menjadi kandidat kuat nomor 10 selanjutnya.
"Jika Scaloni memperbarui kontraknya sebagai pelatih kepala Argentina, maka nomor punggung 10 akan menjadi milik Nico Paz. Keputusan tersebut sudah disepakati secara internal," ungkap Federico Bueno terkait calon nomor 10 Argentina.
Nico Paz memang tengah mencuri perhatian sepak bola Eropa berkat performa impresifnya bersama Como dengan mengemas 40 keterlibatan gol dari 81 laga.
Penampilan apiknya bahkan membuat Real Madrid menyematkan klausul buy back senilai 80 juta euro atau Rp1,6 triliun saat melepasnya, di samping minat besar dari klub raksasa seperti Chelsea dan Arsenal.
Meski baru mengoleksi satu gol dari 11 penampilannya bersama timnas, pemain berusia 22 tahun tersebut dinilai memiliki bakat besar untuk melanjutkan tongkat estafet kepemimpinan di lini serang Argentina.
Sumber: Sportbible