Bola.com, Jakarta - Kapten Timnas Korea Selatan U-23 di cabang sepak bola putra, Lee Gi-hyuk, meminta maaf setelah membuat pernyataan yang dianggap tidak pantas mengenai pembebasan wajib militer usai meraih medali emas Asian Games 2026.
Timnas Korea Selatan U-23 mengalahkan tuan rumah Jepang 1-0 pada final di Toyota City, dekat Nagoya, Sabtu (3/10/2026).
Hasil itu mengantarkan Korea Selatan meraih gelar sepak bola putra Asian Games untuk keempat kalinya secara beruntun.
Sesaat setelah pertandingan, Lee tersenyum sambil menunjukkan medali emas kepada wartawan.
Bek berusia 26 tahun itu kemudian berkata, "Saya tidak akan menjalani wajib militer."
Sesal Belakangan
Pernyataan itu akhirnya ia sesali. Melalui unggahan di Instagram pada Minggu, Lee meminta maaf atas ucapan dan sikapnya setelah pertandingan yang dinilainya tidak semestinya dilakukan, baik sebagai kapten maupun pemain.
"Saya terbawa kebahagiaan, adrenalin, dan kegembiraan saat itu," tulis Lee.
"Saya sangat meminta maaf kepada para penggemar yang saat ini sedang menjalankan wajib militer, serta semua orang yang dengan tulus mendukung kami," lanjutnya.
Lee juga mengakui seharusnya ia berpikir lebih matang sebelum berbicara. Ia menyatakan penyesalan atas ucapannya dan berjanji terus melakukan introspeksi terhadap sikapnya.
"Saya dengan tulus meminta maaf kepada semua penggemar yang telah mendukung kami sepenuh hati dan yang sedang berusaha menjalankan kewajiban wajib militer mereka," kata Lee.
Soal Pembebasan Wajib Militer
Di Korea Selatan, pria berbadan sehat pada umumnya diwajibkan menjalani wajib militer selama 18 bulan hingga dua tahun sebelum berusia 28 tahun.
Namun, peraih medali emas Asian Games dan medali Olimpiade dari berbagai jenis mendapatkan pembebasan.
Akan tetapi, mereka tetap menjalani pelatihan dasar ringan selama beberapa pekan.
Topik pembebasan wajib militer menjadi isu sensitif di Korea Selatan. Para atlet biasanya memilih tidak banyak membicarakannya.
Sepak Bola Asian Games 2026
Lee merupakan bek yang bermain di kompetisi K League. Ia juga menjadi bagian dari Timnas Korea Selatan pada Piala Dunia 2026 di Amerika Utara yang berakhir mengecewakan setelah tersingkir pada fase grup.
Pada sepak bola putra Asian Games, setiap tim diperkuat pemain U-23 dengan izin memainkan maksimal tiga pemain di atas batas usia.
Selain Lee, pegolf Tom Kim juga memperoleh pembebasan wajib militer setelah membantu Korea Selatan meraih medali emas Asian Games pada Sabtu.
Sumber: AFP via Japan Today