Bola.com, Jakarta - Timnas Argentina menutup laga persahabatan dengan kemenangan 3-0 atas Benin di Estadio Monumental, Buenos Aires, Rabu (7-10-2026) pagi WIB.
Pertandingan ini menjadi momen spesial karena menjadi penampilan terakhir Lionel Messi dan Nicolas Otamendi bersama Timnas Argentina.
Messi tampil sejak menit pertama dan menjadi pusat perhatian sepanjang pertandingan. Pemain berusia 39 tahun itu tidak hanya mencetak satu gol, tetapi juga menyumbangkan dua assist dalam kemenangan Argentina atas Benin.
Argentina sebenarnya harus menunggu hingga babak kedua untuk memecah kebuntuan.
Nicolas Otamendi membuka keunggulan pada menit ke-48 setelah memanfaatkan umpan dari Messi. Gol itu sekaligus menjadi assist pertama Messi dalam pertandingan terakhirnya bersama Timnas Argentina.
Gol Penutup
Messi kembali menunjukkan perannya sebagai kreator enam menit berselang. Pada menit ke-61, La Pulga memberikan umpan kepada Nico Paz yang kemudian melepaskan tembakan untuk membawa Argentina unggul 2-0.
Kesempatan Messi untuk mencetak gol sendiri akhirnya datang pada menit ke-71. Argentina mendapatkan penalti setelah pelanggaran pemain Benin di dalam kotak penalti dan Messi maju sebagai eksekutor.
Messi menjalankan tugasnya dengan sempurna. Tembakannya tidak mampu dihentikan kiper Benin dan membuat Argentina unggul 3-0.
Gol itu sekaligus menjadi penutup yang sempurna bagi perjalanan panjang Messi bersama Timnas Argentina.
Apresiasi dan Malam Istimewa
Performa Messi dalam laga perpisahan ini pun mendapat apresiasi tinggi. FotMob memberikan rating 9,3 kepada sang kapten dan menobatkannya sebagai pemain terbaik pertandingan.
Secara keseluruhan, Argentina tampil dominan. Pasukan Lionel Scaloni mencatat 65 persen penguasaan bola serta melepaskan 19 tembakan, dengan 12 di antaranya mengarah ke gawang.
Benin hanya mampu membuat tujuh tembakan dan dua tepat sasaran.
Namun, hasil pertandingan bukan satu-satunya hal yang membuat malam di Monumental terasa istimewa.
Pada menit ke-10, pertandingan dihentikan sejenak agar lebih dari 85 ribu penonton memberikan penghormatan kepada Messi. Suasana stadion dipenuhi tepuk tangan, nyanyian, dan kembang api untuk sang kapten.
Pengatur Serangan
Messi juga sempat beberapa kali mengancam gawang Benin pada babak pertama.
Ia melepaskan tembakan dari luar kotak penalti, mendapat peluang dari umpan Rodrigo De Paul, dan memiliki kesempatan melalui tendangan bebas, tetapi belum mampu mencetak gol hingga jeda.
Setelah turun minum, Messi memperlihatkan kelasnya sebagai pengatur serangan.
Ia menjadi otak di balik gol Otamendi dan Nico Paz sebelum akhirnya mencatatkan namanya sendiri di papan skor melalui eksekusi penalti.
Laga kontra Benin sekaligus menandai berakhirnya perjalanan lebih dari dua dekade Messi bersama Timnas Argentina.
Kisah Resmi Berakhir
Ia menutup karier internasional dengan 208 penampilan dan 126 gol menurut catatan pertandingan terbaru, setelah membawa Argentina meraih Copa America 2021, Piala Dunia 2022, Copa America 2024, serta mencapai final Piala Dunia 2026.
Messi memang tidak menutup karier internasionalnya dengan pertandingan yang penuh drama. Namun, ia meninggalkan lapangan dengan cara yang sangat khas: mencetak gol, menciptakan peluang untuk rekan-rekannya, membawa Argentina menang, dan mendapat penghormatan luar biasa dari publik Monumental.
Setelah ini, kisah Messi bersama Timnas Argentina resmi berakhir.
Susunan Pemain
Argentina (4-3-3): Emiliano Martinez; Agustin Giay, Cristian Romero, Nicolas Otamendi, Nicolas Tagliafico; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernandez; Lionel Messi, Lautaro Martínez, Julián Alvarez.
Pelatih: Lionel Scaloni
Benin (4-2-3-1): Marcel Dandjinou; Liam Omore, Yohan Roche, Mohamed Tijani, Tamimou Ouorou; Hassane Imourane, Sessi D'Almeida; Rodolfo Aloko, Junior Olaitan, Yamirou Ouorou; Aiyegun Tosin.
Pelatih: Gernot Rohr