Bola.com, Jakarta - Barcelona memberikan penghormatan khusus kepada Lionel Messi setelah sang megabintang memainkan pertandingan terakhirnya bersama Timnas Argentina.
Lionel Messi resmi mengakhiri perjalanan panjangnya bersama Albiceleste setelah lebih dari dua dekade membela negaranya.
Messi tampil dalam laga terakhir Argentina saat menghadapi Benin di Buenos Aires. Pemain berusia 39 tahun itu turut mencetak gol melalui penalti untuk membantu Argentina meraih kemenangan 3-0.
Setelah pertandingan, Barcelona langsung mengirimkan pesan kepada mantan pemain sekaligus legenda klub tersebut.
Blaugrana mengenang perjalanan luar biasa Messi bersama Argentina yang dimulai sejak meraih medali emas Olimpiade Beijing 2008.
Barcelona Beri Penghormatan untuk Sang Legenda
Barcelona menyampaikan ucapan selamat kepada Messi melalui media sosial setelah pertandingan terakhirnya bersama Argentina.
"Mulai dari medali emas di Beijing 2008 hingga perjalanan karier yang tak terlupakan, membuat sejarah di setiap langkah bersama La Albiceleste. Selamat, Leo, karena terus membuat jersey Argentina semakin ikonik!" tulis Barcelona.
Messi memang memiliki hubungan yang sangat erat dengan Barcelona.
Sebelum menjadi legenda Argentina, ia terlebih dahulu mengukir sejarah bersama klub Catalan itu dan menjadi salah satu pemain paling sukses sepanjang masa.
Kini, perjalanan internasionalnya bersama Argentina juga resmi berakhir dengan catatan luar biasa.
208 Laga dan 126 Gol untuk Argentina
Messi menutup karier internasionalnya setelah mencatatkan 208 penampilan dan 126 gol untuk Argentina.
Dalam pertandingan terakhirnya menghadapi Benin, Messi dipercaya menjadi starter dan mencetak satu gol melalui titik putih. Argentina akhirnya menutup laga dengan kemenangan 3-0.
Keputusan untuk mengakhiri perjalanan bersama Timnas Argentina membuat momen tersebut terasa emosional.
Messi mengakui dirinya kesulitan menemukan kata-kata yang tepat untuk menggambarkan perasaannya.
"Sejujurnya, sulit untuk mengatakan sesuatu hari ini. Ada begitu banyak emosi. Hal pertama yang saya pikirkan adalah ayah saya. Yang bisa saya lakukan hanyalah mengungkapkan rasa terima kasih," ujar Messi.
Messi: Tidak Kembali Akan Menjadi Rasa Sakit yang Besar
Messi mengungkapkan betapa istimewanya kesempatan mengenakan seragam Argentina selama lebih dari 20 tahun.
Ia mengaku selalu memberikan segalanya untuk negaranya, termasuk ketika Argentina berada dalam periode sulit.
"Seperti yang saya katakan dalam surat tersebut, merupakan sebuah kehormatan besar bisa mengenakan jersey ini selama lebih dari 20 tahun," kata Messi.
"Bahkan di masa-masa tersulit, saya tidak pernah berhenti berjuang dan tidak pernah berhenti memberikan segalanya. Tidak kembali lagi akan menjadi sebuah rasa sakit yang besar," lanjutnya.
Messi juga mengungkapkan keinginannya untuk tetap menjadi bagian dari Timnas Argentina seumur hidup. Namun, ia menyadari sudah waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal.
"Bermain untuk Argentina adalah Hal Terbaik"
Bagi Messi, membela Argentina merupakan pengalaman yang tidak tergantikan.
"Saya ingin kembali seumur hidup. Bermain untuk Argentina adalah hal terbaik yang bisa terjadi kepada Anda," tuturnya.
"Seperti yang saya katakan, meski saya ingin berada di sini selamanya, saya merasa sekarang adalah waktunya," lanjutnya.
Messi pun meninggalkan Timnas Argentina dengan warisan luar biasa.
Dari medali emas Olimpiade 2008 hingga berbagai pencapaian bersama Albiceleste, perjalanan La Pulga bersama negaranya telah menjadi bagian penting dalam sejarah sepak bola Argentina.
Barcelona pun menjadi salah satu pihak yang memberikan penghormatan terakhir kepada sang legenda dengan pesan sederhana: "Terima kasih untuk semuanya, Leo."
Sumber: Barca Blaugranes