Bola.com, Jakarta - Lionel Messi akhirnya menutup salah satu karier internasional paling luar biasa dalam sejarah sepak bola.
Megabintang Argentina itu memainkan pertandingan terakhirnya bersama La Albiceleste dengan cara yang sempurna.
Messi mencetak satu gol dan menyumbangkan dua assist ketika Argentina menang 3-0 atas Benin pada Rabu (7/10/2026) pagi WIB.
Pertandingan tersebut menjadi penutup perjalanan panjang pemain berusia 39 tahun itu bersama timnas Argentina.
Perjalanan Lionel Messi bersama Timnas Argentina tidak selalu berjalan dengan mulus. Ia sempat mengumumkan pensiun dari sepak bola internasional pada 2016 setelah kalah dari Chile di final Copa America.
Namun, Messi membatalkan keputusan itu. Pilihan itu terbukti tepat karena setelahnya ia berhasil membawa Argentina meraih tiga trofi bergengsi, yakni Copa America 2021, Piala Dunia 2022, dan Copa America 2024.
208 Penampilan, Rekor Terbanyak dalam Sejarah Argentina
Selama membela Timnas Argentina, Lionel Messi mencatatkan 208 penampilan, jumlah terbanyak sepanjang sejarah tim nasional.
Bukan hanya itu, La Pulga juga menjadi pencetak gol terbanyak Argentina dengan koleksi 126 gol. Ia sekaligus memegang rekor assist terbanyak dengan 67 assist.
Catatan itu membuat Messi meninggalkan jarak yang sangat jauh dari para pemain Argentina lainnya. Bahkan, rekor penampilan, gol, dan assist miliknya diprediksi akan sangat sulit untuk dipecahkan dalam waktu dekat.
Pencapaian tersebut semakin istimewa karena Messi harus melewati periode penuh tekanan sebelum akhirnya mencapai puncak bersama Argentina.
Sempat Gagal di 4 Final, Messi Akhirnya Juara
Sebelum meraih trofi bersama Argentina, Messi harus merasakan pahitnya kekalahan di empat final turnamen besar.
Ia kalah di final Copa America 2007, final Piala Dunia 2014, serta final Copa America 2015 dan 2016.
Kekalahan terakhir bahkan membuat Messi sempat memutuskan untuk pensiun dari tim nasional pada usia 29 tahun.
Namun, Messi kembali dan kemudian mengubah sejarah. Ia memimpin Argentina menjuarai Copa America 2021, sebelum mengantarkan negaranya menjadi juara dunia di Qatar pada 2022.
Dua tahun kemudian, Lionel Messi kembali mengangkat trofi Copa America 2024. Rangkaian kesuksesan itu akhirnya menghapus kritik panjang terhadap performanya di level internasional.
Messi Mulai Tinggalkan Diego Maradona dalam Perdebatan Legenda Argentina
Kehebatan Messi bersama Argentina juga membuat perdebatan mengenai siapa pemain terbaik dalam sejarah sepak bola Argentina kembali mencuat.
Diego Maradona selama bertahun-tahun dianggap sebagai ikon terbesar Argentina berkat keberhasilannya membawa negaranya menjadi juara Piala Dunia 1986.
Namun, Messi kini memiliki argumen yang sangat kuat untuk disebut sebagai pemain terbaik Argentina sepanjang masa.
Ia tidak hanya menjadi pemain dengan penampilan, gol, dan assist terbanyak, tetapi juga berhasil membawa Argentina kembali menjadi juara dunia pada 2022.
Meski perbandingan Messi dan Maradona sebenarnya sulit dilakukan secara langsung, pencapaian Messi membuat sangat sedikit ruang untuk meremehkan warisannya.
Rekor Piala Dunia Messi yang Nyaris Mustahil Dipecahkan
Dominasi Lionel Messi juga terlihat dari sejumlah rekor yang ia catatkan di Piala Dunia.
Messi merupakan pencetak gol terbanyak dalam sejarah Piala Dunia. Ia juga menjadi pemain tertua yang pernah mencetak hattrick di turnamen tersebut.
Yang tidak kalah istimewa, Messi merupakan satu-satunya pemain yang pernah menjadi starter dalam tiga final Piala Dunia.
Kini, setelah mengakhiri perjalanan internasionalnya dengan gol dan dua assist melawan Benin, Messi meninggalkan Argentina dengan warisan yang nyaris sempurna.
Apa pun penilaian masing-masing orang terhadap Messi dan Maradona, satu hal sulit dibantah: Lionel Messi meninggalkan jejak luar biasa dalam sejarah Argentina yang sangat sulit ditandingi.
Sumber: SportsMole