Bola.com, Jakarta - Sir Alex Ferguson berharap masih bisa menyaksikan langsung ketika Manchester United membuka stadion baru mereka.
Di usia 84 tahun, ia menyadari proyek tersebut mungkin membutuhkan waktu cukup lama hingga selesai.
Dalam buku terbarunya, Games of My Life, Ferguson mengungkapkan keinginannya agar pembangunan segera dimulai.
"Saya mendapati diri bertanya-tanya apakah saya masih ada untuk merayakan pembukaannya. Saya berharap mereka bisa segera memulai pembangunan karena jika membutuhkan waktu lima tahun, usia saya akan mendekati 90 tahun," tulis Ferguson.
Meski begitu, Ferguson memastikan dirinya ingin hadir dalam momen tersebut, apa pun keadaannya.
"Namun, saya tahu saya akan berada di upacara tersebut dengan satu atau lain cara, secara langsung atau dalam semangat," lanjutnya.
Seputar Stadion Baru
MU memang belum menentukan tanggal pasti untuk mulai menggunakan stadion baru. Setan Merah sebelumnya menargetkan perpindahan pada 2030, tetapi rencana tersebut sudah dibatalkan.
Gagasan membangun stadion baru berkapasitas 100.000 penonton pertama kali disampaikan co-owner MU, Sir Jim Ratcliffe, pada Februari 2024. Ia menyebut pembangunan stadion tersebut sebagai pilihan yang sangat masuk akal.
The Sun melaporkan, rancangan stadion kemudian diperkenalkan Foster+Partners pada Maret 2025. Beberapa bulan setelahnya, MU membeli lahan di dekat Old Trafford dengan harga 63,5 juta paun.
Kendati belum memiliki jadwal baru untuk kepindahan, MU berharap stadion tersebut bisa digunakan untuk menggelar pertandingan Piala Dunia Wanita 2035.
Ferguson dan Old Trafford
Bagi Ferguson, rencana meninggalkan Old Trafford tentu memiliki arti tersendiri. Ia pertama kali datang ke stadion tersebut pada 1984 untuk menyaksikan Celtic menghadapi Rapid Vienna dalam laga ulangan Piala Winners Eropa.
Pertandingan itu dipindahkan ke Manchester setelah terjadi kericuhan suporter di Celtic Park.
Ferguson kemudian ditunjuk sebagai manajer MU pada 1986. Selama menangani klub, ia memimpin 724 pertandingan di Old Trafford.
Satu-satunya laga kandang MU yang ia lewatkan pada periode tersebut adalah kekalahan dari Middlesbrough pada Desember 1998. Ferguson tidak hadir karena harus menghadiri pemakaman di Skotlandia.
Setelah pensiun dari dunia kepelatihan pada 2013, Ferguson tetap rutin datang ke Old Trafford dan memiliki kursi khusus di tribune direktur. Namun, dalam beberapa tahun terakhir ia juga sempat menghadapi sejumlah persoalan fisik.
Hadapi Penurunan Kesehatan
Pada Mei 2018, Ferguson mengalami pendarahan otak. Mei tahun ini, ia kembali meninggalkan Old Trafford menggunakan ambulans tidak lama setelah tiba untuk pertandingan melawan Liverpool karena masalah jantung.
Ferguson juga datang menyaksikan laga kandang pertama Manchester United musim ini melawan Ipswich Town pada Agustus. Saat itu, kaki kirinya masih menggunakan sepatu pelindung setelah mengalami cedera Achilles.
Hubungan Ferguson dengan Old Trafford juga telah diabadikan MU. Pada November 2011, Tribune Utara stadion tersebut berganti nama menjadi Sir Alex Ferguson Stand untuk memperingati 25 tahun masa kepemimpinannya di klub.
Setahun kemudian, patung Ferguson didirikan di luar tribune tersebut. Pada 2013, sebuah jalan di sekitar stadion juga diberi nama Sir Alex Ferguson Way.
Sumber: The Sun