Bola.com, Bandung - The Cong-Viettel akan menantang tuan rumah Persib Bandung pada laga lanjutan Grup E AFC Champions League Two 2026/2027. Laga kedua tim digelar di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Rabu (14/10/2026) pukul 19.15 WIB.
The Cong-Viettel datang dengan misi kembali ke jalur kemenangan. Tim berjuluk Tornado Merah tersebut sebelumnya menelan kekalahan telak 1-3 dari Hong Linh Ha Thin di kompetisi domestik.
Selain itu, hasil positif melawan Persib juga sangat penting untuk memperbaiki posisi di tabel klasemen Grup E ACL 2. Saat ini, The Cong-Viettel menghuni peringkat ketiga dengan satu poin dari satu laga.
Pelatih The Cong-Viettel, Velizar Popov, mengaku sangat menikmati kesempatan bermain di kompetisi Asia. Menurutnya, bertanding di laga internasional akan memberikan pengalaman berharga bagi timnya.
"Saya sangat menikmati pengalaman bertanding di kompetisi AFC Champions League ini, karena bagi saya berlaga di tingkat internasional jauh lebih baik daripada apa pun," ujar Velizar Popov, dalam konferensi pers, Selasa (13/10/2026).
Laga Sulit
Pelatih asal Bulgaria ini menyadari Persib bukan lawan yang mudah untuk ditaklukkan. Dia menilai tim besutan Igor Tolic tersebut tampil menjanjikan saat menjalani dua laga tandang kontra FC Seoul dan Port FC.
"Persib adalah tim yang sangat kuat. Dua kemenangan tandang terakhir mereka saat melawan Seoul dan Port sudah membuktikan sendiri betapa kompetitifnya grup ini dan betapa kuatnya tim Persib, tidak hanya sebagai salah satu tim terbesar di Indonesia, tetapi juga di Asia," ungkapnya.
Karena itu, Velizar Popov memprediksi duel kontra Persib bakal berjalan sulit. Namun, ia berharap anak asuhnya bisa tampil maksimal dan membawa pulang poin dari markas Maung Bandung.
"Kami tahu pertandingan besok akan sangat sulit, tetapi kami berupaya mempersiapkan diri sebaik mungkin dan akan berusaha memberikan yang terbaik," terangnya.
Kedalaman Skuad Persib
Disinggung mengenai waktu persiapan The Cong-Viettel yang lebih panjang dibanding Persib, juru taktik 50 tahun ini melihat bahwa hal tersebut bukan menjadi keuntungan. Menurutnya, tuan rumah memiliki kedalaman skuad yang mumpuni.
"Kadang lebih baik jika anda menjaga ritme bertanding, tetapi kadang juga lebih menguntungkan, terutama setelah melakukan perjalanan jauh," katanya.
"Namun, Persib memiliki kedalaman skuad yang besar. Saya melihat mereka melakukan rotasi pemain di kompetisi domestik dan internasional," lanjutnya.