Bola.com, Jakarta - Bek berlabel Timnas Indonesia, Mathew Baker, blak-blakan mengenai pilihannya membela tim berjuluk Skuad Garuda itu ketimbang Timnas Australia.
Baker lahir Melbourne, Australia, pada 13 Mei 2009. Ayahnya berasal dari Negeri Kanguru, sementara ibunya lahir di Indonesia.
Baker, yang masih berusia 17 tahun, telah mendapatkan panggilan sejak 2014 dari timnas U-17 ketika masih menginjak 15 tahun.
Mulai tahun ini, ia dipromosikan ke timnas U-20 dan mendapatkan kesempatan debut di Timnas Indonesia.
Penjelasan Mathew Baker
Namun, pada Agustus 2024, Baker sempat memperoleh panggilan dari Timnas Australia U-17 untuk Kualifikasi Piala Asia U-17 2025.
Baker ditanya tentang apakah masih bisa memperkuat Australia di masa depan dalam wawancaranya dengan media Negeri Kanguru, SBS.
"Ya, benar. Kalau saya ingin berpindah, saya harus menunggu tiga tahun," ujar Baker.
"Kemudian, kalau saya mendapatkan dua penampilan lagi bersama Indonesia, saya tidak bisa berpindah," jelasnya.
Tidak Ada Alasan Berpindah
Bagi Baker, bermain untuk Timnas Indonesia dan bukan Australia bukan suatu pilihan. Bek Melbourne City itu merasa bahwa darah kedua negara mengalir dalam tubuhnya.
"Bagi saya, sebenarnya ini bukan keputusan antara memilih Indonesia atau Australia. Ini bukan soal harus memilih salah satu karena saya adalah bagian dari keduanya," ucap Baker.
"Saya anak Indonesia dan saya juga anak Australia. Saya sangat mencintai kedua negara tersebut. Namun, saya sudah bermain untuk Indonesia sejak berada di tim kelompok usia muda."
"Saya merasakan begitu banyak cinta dan rasa memiliki ketika berada di sana. Jadi, tidak ada alasan bagi saya untuk berpindah."
"Sampai hari ini, saya selalu diperlakukan dengan sangat baik. Karena itulah, fokus saya sekarang adalah bermain untuk Indonesia," papar Baker.