Bola.com, Jakarta - Jorge Jesus akhirnya angkat bicara mengenai keputusan Cristiano Ronaldo mengakhiri kariernya bersama Timnas Portugal.
Jesus mengaku sempat meminta sang kapten untuk melanjutkan kiprahnya, tetapi tetap menghormati pilihan pemain yang telah menjadi ikon sepak bola negaranya itu.
Ronaldo mengumumkan pensiun dari sepak bola internasional pada Kamis (5-11-2026).
Keputusan tersebut menutup perjalanan selama 23 tahun bersama Portugal, termasuk saat mengenakan nomor punggung 7 dalam berbagai pencapaian besar tim nasional.
Dalam wawancara dengan Canal 11, Jesus menegaskan besarnya arti Ronaldo bagi Portugal.
Ia bahkan menempatkan foto besar sang pemain di auditorium tim nasional agar para pemain muda dapat menjadikannya anutan setiap hari.
"Cristiano adalah ikon global, contoh bagi Portugal dan tim nasional. Saya memasang foto besarnya di auditorium kami agar semua pemain muda bisa melihatnya setiap hari,” ujar Jesus.
Penjelasan Jorge Jesus
Jesus juga mengungkapkan dirinya telah berbicara dengan Ronaldo sebelum mengumumkan pemanggilan pemain untuk skuad pertama.
Dalam kesempatan itu, ia berusaha membujuk sang kapten agar tidak mengakhiri karier internasionalnya.
"Saya memintanya untuk terus bersama saya karena saya membutuhkannya di sisi saya. Namun, saya harus menerima keputusannya," kata Jesus.
Kendati Ronaldo memilih pergi, Jesus memastikan sang pemain tetap memiliki tempat istimewa di hati masyarakat Portugal. Ia menyebut Ronaldo akan selalu berada di hati rakyat Portugal.
Perpisahan setelah Hubungan Merenggang
Keputusan Ronaldo pensiun datang setelah hubungan dengan Jesus sempat mengalami ketegangan pada jeda internasional terakhir di UEFA Nations League.
Situasi memanas ketika Portugal menghadapi Norwegia pada pertandingan kedua dalam periode tersebut.
Pada pertandingan itu, Ronaldo menghabiskan seluruh babak kedua untuk melakukan pemanasan di sisi lapangan. Ia menunggu instruksi dari bangku cadangan, tetapi kesempatan bermain tak kunjung diberikan oleh Jesus.
Ronaldo akhirnya tidak diturunkan. Setelah pertandingan berakhir, ia meninggalkan pemusatan latihan Portugal.
Keputusan tersebut mengejutkan skuad dan membuat Jesus berada dalam tekanan.
Ronaldo kemudian menjelaskan persoalan kepercayaan menjadi alasan di balik tindakannya. Ia merasa Jesus tidak menepati janji yang telah disampaikan kepadanya.
Meski begitu, Ronaldo juga mengakui bahwa meninggalkan tim bukanlah respons yang tepat dan menyatakan kesediaannya menerima hukuman.
Terima Sanksi
Sanksi berupa larangan bermain selama 30 hari pun dijatuhkan. Namun, hubungan Ronaldo dan Jesus tidak benar-benar pulih hingga sang pemain mengumumkan pensiun pada 5 November.
"Portugal akan selalu ada dalam diri saya," kata Ronaldo dalam pesan singkat perpisahannya.
Pada usia 41 tahun, Ronaldo meninggalkan tim nasional dengan sejumlah rekor.
Ia menjadi pemain Portugal dengan jumlah penampilan dan gol terbanyak, sekaligus pencetak gol paling produktif dalam sejarah sepak bola internasional. Ronaldo mencatatkan 146 gol dari 243 penampilan bersama negaranya.
Kini, Jesus harus menyiapkan Portugal untuk jeda internasional berikutnya tanpa pemain yang telah menjadi bagian penting tim selama lebih dari dua dekade.
Sumber: World Soccer Talk