Bola.com, Jakarta - Pembalap Red Bull Racing, Max Verstappen, mengungkapkan satu kondisi spesifik yang dapat membuatnya menyudahi karier di ajang Formula 1.
Juara dunia empat kali tersebut menegaskan siap gantung helm jika sudah tidak lagi meyakini dirinya sebagai pembalap terbaik di lintasan.
Meskipun Verstappen belum lagi meraih gelar juara dunia sejak musim 2024, kepercayaan dirinya sama sekali tidak surut.
Musim lalu, mahkota juara jatuh ke tangan Lando Norris, sementara gelar musim 2026 telah dikunci oleh pembalap muda Kimi Antonelli di Meksiko.
Jelang bergulirnya GP Sao Paulo, Verstappen mendapatkan pertanyaan langsung mengenai apakah masih menganggap dirinya sebagai pembalap nomor satu di F1 saat ini. Tanpa ragu, pembalap asal Belanda itu memberikan jawaban yang sangat tegas mengenai prinsip kariernya.
"Saya selalu berpikir demikian. Jika tidak lagi merasakannya, saya pasti sudah berhenti," ujar Verstappen, seperti dikutip dari Motorsport pada Rabu (11/11/2026).
Menjadi yang Terbaik di Formula 1
Pembalap yang kini berusia 29 tahun itu menambahkan pola pikir tersebut sudah tertanam sejak musim perdananya di F1 bersama Toro Rosso pada 2015 saat ia baru berusia 17 tahun.
"Anda tentu memiliki pemikiran seperti itu, tetapi pada 2015 saya juga tahu masih punya banyak hal untuk dipelajari. Namun demikian, saya sudah memegang keyakinan di dalam kepala saya memiliki potensi untuk menjadi yang terbaik," ujar Verstappen.
Perjalanan Verstappen pada musim 2026 terbilang cukup menantang lantaran Red Bull baru mulai menggunakan mesin buatan sendiri yang bekerja sama dengan Ford.
Tim Red Bull tersebut sempat kesulitan menembus papan atas pada awal musim, hingga Verstappen baru bisa meraih kemenangan pertamanya tahun ini di GP Bahrain yang digelar di Sepang pada Oktober lalu.
Aksi Comeback Fantastis dari Verstappen
Sejak saat itu, performa Verstappen terus membaik dengan menambah kemenangan di GP Singapura dan GP Meksiko. Hasil konsisten tersebut membawanya melesat ke peringkat kedua klasemen sementara pembalap, unggul 17 poin dari George Russell.
Performa menjanjikan tersebut kembali dibuktikan Verstappen di Sirkuit Interlagos, Brasil. Memulai balapan dari posisi ke-21 akibat penalti penggantian mesin, Verstappen melakukan aksi comeback fantastis hingga berhasil finis di posisi kedua di belakang Lando Norris.
Prinsipal Tim Red Bull, Laurent Mekies, memberikan pujian setinggi langit atas penampilan spektakuler pembalap utamanya tersebut.
Mekies menyebut tidak ada simulasi komputer mana pun yang mampu memprediksi gaya balap luar biasa dari Verstappen.
"Verstappen secara konsisten mampu mengalahkan hasil kalkulasi simulasi kami," puji Laurent Mekies usai balapan di Interlagos.
Sumber: Motorsport