Bola.com, Jakarta - Mantan Presiden FIFA, Sepp Blatter, melontarkan kritik tajam kepada penerusnya, Gianni Infantino. Ia bahkan menyebut pemimpin FIFA tersebut sebagai diktator dan menyarankan agar Infantino mendapatkan bantuan psikiatri.
Pernyataan itu disampaikan Blatter dalam wawancara dengan majalah Jerman, Der Spiegel, yang diterbitkan pada Rabu.
Pria berusia 90 tahun tersebut mempersoalkan sejumlah kebijakan Infantino, termasuk pemberian FIFA Peace Prize kepada Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, menjelang Piala Dunia 2026.
Blatter menganggap penghargaan tersebut tidak pantas diberikan kepada Trump. Ia juga mempertanyakan keputusan Infantino mengingat Amerika Serikat kemudian melancarkan perang terhadap Iran.
"FIFA sedang menderita. Saat ini, organisasi tersebut dipimpin seseorang yang telah membiarkan dirinya dibutakan," ujar Blatter.
"Penghargaan Perdamaian itu memalukan. Mengapa dia melakukan hal seperti itu? Infantino memberikan penghargaan perdamaian kepada seseorang yang tidak lama kemudian melancarkan perang terhadap Iran? Itu gila," lanjutnya.
Tudingan Keras
Selain pemberian penghargaan kepada Trump, Blatter turut menyoroti rencana Infantino menjual sebagian hak komersial Piala Dunia pada masa mendatang. Rencana tersebut akhirnya dibatalkan setelah mendapatkan penolakan keras.
Blatter menuding Infantino menggunakan janji peningkatan bantuan dana untuk mendapatkan dukungan asosiasi sepak bola nasional dalam pemilihan presiden FIFA.
"Dia mengatakan kepada asosiasi nasional bahwa jika mereka memilihnya, mereka akan mendapatkan dana jauh lebih besar daripada sebelumnya. Dia seorang diktator. Orang-orang di FIFA mengatakan kepada saya bahwa tidak seorang pun boleh naik lift bersamanya. Dia seperti sosok yang tidak tersentuh," kata Blatter.
Mengenai rencana penjualan hak komersial Piala Dunia, Blatter kembali melontarkan kritik keras terhadap Infantino.
"Infantino sekarang sudah tidak mengenal batas. Dia tidak memahami semua ini. Maksud saya, mungkin suatu hari Infantino harus dikirim ke rumah sakit jiwa," ujarnya.
Bantahan FIFA
Blatter juga mempersoalkan keputusan FIFA mencabut hukuman kartu merah yang diterima penyerang Amerika Serikat, Folarin Balogun.
Pencabutan sanksi tersebut terjadi setelah Trump melakukan intervensi menjelang pertandingan penting pada Piala Dunia 2026.
Menurut Blatter, aturan permainan sepak bola harus diterapkan secara konsisten kepada seluruh pemain.
"Kartu merah itu yang paling buruk. Statuta memang bisa ditafsirkan. Namun, aturan permainan harus berlaku bagi semua orang. Anda tidak bisa menafsirkannya," tegasnya.
Saat dimintai tanggapan oleh AFP, FIFA meminta AFP merujuk pada pernyataan yang sebelumnya telah disampaikan kepada Der Spiegel. Dalam pernyataan itu, FIFA membantah tuduhan Blatter.
FIFA menegaskan Infantino menjalankan tugasnya sebagai presiden melalui berbagai perjalanan. FIFA juga menyatakan pencabutan hukuman Balogun merupakan keputusan badan peradilan independen.
FIFA juga membantah klaim Infantino selalu menggunakan lift sendirian. Organisasi tersebut menegaskan bahwa sang presiden tetap menggunakan fasilitas itu bersama orang lain.
Dukung Sebastian Coe Gantikan Infantino
Blatter memimpin FIFA sejak 1998 sebelum mengundurkan diri pada 2015 di tengah berbagai tuduhan korupsi, termasuk dugaan upaya membeli suara untuk mempertahankan jabatannya.
Meski sempat menghadapi dakwaan, Blatter akhirnya dinyatakan bebas dalam dua persidangan. Namun, komite etik FIFA tetap menjatuhkan larangan berkecimpung dalam sepak bola kepadanya.
Dalam wawancara tersebut, ia mengaku tidak menyesali masa kepemimpinannya di organisasi itu.
Di sisi lain, menjelang pemilihan presiden FIFA berikutnya, pejabat sepak bola Jepang, Kozo Tashima, telah mengumumkan rencana untuk menantang Infantino.
Namun, Blatter justru menjagokan Presiden World Athletics, Sebastian Coe, sebagai sosok yang layak memimpin FIFA.
Blatter menilai pergantian kepemimpinan lebih penting daripada banyaknya kandidat yang bersaing. Ia juga menganggap Coe memiliki karakter kuat untuk menduduki jabatan tersebut.
"Tidak penting siapa yang mencalonkan diri. Hal terpenting adalah presiden yang sedang menjabat tidak terpilih kembali. Coe juga pernah menjadi ketua Komite Etik FIFA. Dia memiliki kepribadian yang kuat. Presiden yang berasal dari tanah kelahiran sepak bola, Inggris, akan menjadi sesuatu yang baik," ujar Blatter.
Blatter mengungkapkan dirinya sudah tidak berbicara dengan Infantino sejak awal 2016.
Sumber: AFP via Japan Today