Bola.com, Jakarta - Arsene Wenger memutuskan tidak maju sebagai kandidat penantang Gianni Infantino dalam pemilihan Presiden FIFA. Keputusan mantan manajer Arsenal tersebut menjadi kabar baik bagi Infantino yang tengah membidik masa jabatan keempat sebagai orang nomor satu sepak bola dunia.
Wenger sebelumnya sempat mempertimbangkan untuk bersaing memperebutkan posisi tersebut. Namun, sumber yang dekat dengan situasi itu menyampaikan kepada BBC Sport bahwa pria asal Prancis tersebut akhirnya mengurungkan niatnya.
Wenger saat ini menjabat sebagai Kepala Pengembangan Sepak Bola Global FIFA. Ia sebenarnya berpotensi mendapatkan dukungan dari UEFA, organisasi sepak bola Eropa yang selama ini berada di barisan oposisi terhadap kepemimpinan Infantino.
Posisi Infantino sempat berada dalam tekanan setelah muncul gelombang penolakan terhadap rencana FIFA menjual sebagian kepentingan komersial Piala Dunia kepada investor swasta. Rencana tersebut akhirnya dibatalkan setelah menuai kontroversi.
Pernyataan Wenger
Wenger sempat mengambil jarak dari proyek tersebut. Ia menegaskan tidak terlibat dalam penyusunan strategi dan baru mengetahui rencana itu melalui pemberitaan media.
"Saya tidak terlibat dalam rencana strategis ini dan pertama kali mengetahui proyek tersebut melalui laporan media," ujar Wenger.
Ia juga menilai keputusan untuk membatalkan proyek tersebut merupakan langkah yang tidak bisa ditawar demi menjaga independensi FIFA, transparansi, serta integritas organisasi.
Mundurnya Wenger menjadi pukulan bagi kelompok yang menginginkan perubahan kepemimpinan FIFA. Salah satu tokoh berpengaruh dalam kelompok tersebut menyebut keputusan itu sebagai sesuatu yang sangat disayangkan.
Menurutnya, Wenger sebenarnya memiliki kapasitas untuk menyatukan banyak pihak dari berbagai belahan dunia.
Kandidat Lain
UEFA kini masih berharap menemukan kandidat alternatif sebelum batas akhir pendaftaran pada Rabu. Sejauh ini, mantan bek Tottenham Hotspur, Ramon Vega, menjadi sosok pertama yang mengajukan diri pada Oktober lalu.
Selain Vega, Presiden Kehormatan Asosiasi Sepak Bola Jepang, Kozo Tashima, juga telah menyatakan niatnya untuk ikut bersaing.
Namun, Tashima masih menghadapi pekerjaan berat. Pria berusia 68 tahun tersebut belum mengantongi lima dukungan asosiasi anggota yang menjadi persyaratan pencalonan. Meski begitu, ia disebut masih berupaya keras memenuhi persyaratan tersebut.
Infantino Masih Punya Dukungan KuatDi tengah berbagai kritik, Infantino tetap memiliki basis dukungan yang kuat. Sejumlah asosiasi sepak bola dari Amerika Selatan, Afrika, dan Asia masih berada di belakangnya.
Infantino bahkan sebelumnya menyatakan mendapatkan dukungan dari mayoritas besar anggota FIFA.
Sumber: BBC