John Herdman Merasa Dapat Dukungan Penuh Latih Timnas Indonesia: Bisa Jadi Anugerah Sekaligus Kutukan

Bola.com, Jakarta - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, memiliki pengalaman panjang dalam membangun tim nasional di berbagai level. Dia pernah menangani Timnas Selandia Baru Putri sebelum berkarier di Kanada.

Bersama Timnas Putri Kanada, John Herdman meraih medali perunggu Olimpiade 2012 dan 2016. Dia lalu dipercaya menangani Timnas Kanada yang diloloskannya ke Piala Dunia 2022 Qatar.

Keberhasilan mengakhiri penantian 36 tahun Kanada di Piala Dunia membuat namanya diperhitungkan di level internasional. Pencapaian itu turut menarik perhatian Ketua PSSI, Erick Thohir.

Setelah Timnas Indonesia gagal mengamankan tiket Piala Dunia 2026, John Herdman resmi ditunjuk sebagai pelatih pada Januari 2026. Dia diberi mandat membangun proyek jangka menengah selama dua tahun plus klausul perpanjangan dua tahun.

"Proyek itu penting. Proyek nyata yang bisa menyalakan gairah Anda. Anda bisa menghentikan sebuah negara ketika meloloskan mereka ke Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam 36 tahun, dan itu bahkan bukan negara sepak bola," ujar John Herdman dinukil dari laman ASEAN United.

"Anda tahu kenangan itu tidak bisa dibeli dan tidak ada harga dalam sepak bola yang bisa membayarnya. Membayangkan Anda bisa melakukan itu dengan 280 juta orang di sebuah negara, itu istimewa. Itu adalah anugerah," jelasnya.

John Herdman menyebut tantangan membangun tim nasional sebagai proses transformasi. Dia menjelaskan fokusnya adalah menciptakan perubahan bertahap melalui fondasi yang kuat.

"Inilah yang saya nikmati; kepemimpinan transformasional dan semoga kami bisa membawa tim yang dianggap underdog ke tempat yang belum pernah dicapai sebelumnya," tuturnya.

John Herdman juga menilai dukungan PSSI menjadi faktor penting dalam pengembangan Timnas Indonesia. Menurutnya, kepemimpinan yang memiliki visi jelas akan mempercepat pencapaian target.

"Kami memiliki basis talenta yang terus berkembang, Anda bisa melihat kualitasnya mulai meningkat dan juga ada seorang presiden dalam diri Erick Thohir yang visioner dan benar-benar ingin membawa negaranya ke level berikutnya," ucapnya.

"Anda benar-benar membutuhkan sosok visioner seperti itu. Di bawahnya ada gairah para penggemar, jadi Anda tidak sedang melawan apa pun. Justru Anda memiliki angin di belakang layar Anda," ungkap John Herdman.