4 Momen Krusial yang Bikin Arsenal Gagal Juara Liga Inggris: 248 Hari di Puncak Jadi Percuma!

Cedera yang dialami pemain bertahan Arsenal ini turut memberi dampak besar terhadap perjalanan The Gunners di sisa musim.

Padahal bek muda asal Prancis itu menjadi tulang punggung The Gunners pada paruh pertama musim ini. Ia mengalami cedera pada laga Liga Europa melawan Sporting Lisbon pada 16 Maret 2023.

Selain Saliba, Arsenal juga kehilangan Takehiro Tomiyasu dalam pertandingan yang sama. Akhirnya keduanya harus menepi cukup lama dan Arsenal menjadi kesulitan karena tidak adanya kedua pemain tersebut.

Arsenal tanpa catatan clean sheet dalam tujuh pertandingan Premier League selanjutnya setelah kedua pemain itu cedera.

Mendekati akhir musim, skuad muda Arsenal menghadapi ujian ketahanan mental ketika bertandang ke Anfield untuk bisa meraih kemenangan pertama di markas Liverpool sejak kali terakhir pada 2012.

Arsenal pun berhasil unggul 2-0 dan beada di jalur yang tepat untuk bisa unggul delapan poin atas Man City dengan hanya delapan laga tersisa. Namun, Arsenal justru kebobolan dua gol.

Tekanan persaingan menuju juara tampaknya memengaruhi mental para pemain Arsenal.

Man City pun memiliki kontrol penuh ketika hanya tertinggal enam poin dari Arsenal dengan satu sisa pertandingan lebih banyak dan masih ada satu laga melawan Arsenal secara langsung di Etihad.

Arsenal kemudian menghadapi West Ham United dan berhasil kembali unggul dua gol lebih dulu. Gabriel Jesus dan Martin Odegaard membuat The Gunners unggul 2-0. Namun, nasib The Gunners lagi-lagi seperti ketika menghadapi Liverpool.

Namun, gol penalti Said Benrahma pada menit ke-33 dan satu gol Jarrod Bowen pada menit ke-54 membuat Arsenal lagi-lagi harus puas hanya mendapatkan satu poin.

Momen paling penting dalam pertandignan it uadalah ketika Arsenal masih unggul 2-1 dan mendapatkan penalti.

Sayangnya, Bukayo Saka yang menjadi eksekutor gagal menjalankan tugas dengan baik, yang akhirnya dalam tiga menit kemudian West Ham menyamakan kedudukan.

Terlepas dari semua hasil buruk yang dialami Arsenal pada April 2023, ada satu kesempatan bagi The Gunners untuk bisa mempertahankan keunggulan saat bertandang ke Etihad Stadium untuk menghadpai Man City.

Saat itu Arsenal masih ada di puncak, unggul lima poin dari Man City meski tim asuhan Pep Guardiola itu punya dua laga sisa lebih banyak dari The Gunners. Satu hal yang pasti, kemenangan akan membawa Arsenal kembali unggul delapan poin dan berusaha memaksimalkan sisa laga yang ada.

Namun, hanya butuh waktu tujuh menit memupuskan harapan The Gunners ketika Kevin De Bruyne mencetak gol pembuka. Man City bahkan berhasil meraih kemenangan telak 4-1 dalam laga tersebut.

Kekalahan itu menjadi pukulan paling telak bagi The Gunnes yang peluangnya merebut gelar juar turun menjadi hanya 10 persen dari beberapa prediksi yang dibuat.

Kekalahan dari Brighton beberapa pekan kemudian memastikan Arsenal pun tergeser dari dari pncak klasemen dan membuat mereka tak lagi bisa berharap banyak untuk bisa menjuarai Premier League musim ini.

Sumber: BBC Sports