6 Pemain yang Bisa Dilepas Man City demi Puaskan Hasrat Pep Guardiola Memiliki Skuad Kurus

Ketika City merekrut James Trafford bulan lalu, ekspektasinya adalah lulusan akademi yang kembali ini akan bersaing dengan Ederson untuk posisi penjaga gawang utama, sementara Stefan Ortega akan pergi. Namun situasinya berubah dengan semakin besar ketidakpastian seputar masa depan Ederson.

Pemain internasional Brazil itu sempat ingin meninggalkan City pada musim panas 2024 ketika tawaran menggiurkan dari Arab Saudi datang. Meski ia menegaskan saat Piala Dunia Antarklub bahwa ia ingin bertahan, spekulasi tentang kepergiannya tidak kunjung mereda setelah Galatasaray menyatakan minat kuat untuk merekrutnya.

Guardiola menegaskan bahwa ketidakhadiran Ederson saat melawan Wolves disebabkan oleh gastroenteritis, meskipun patut diingat apa yang pernah dikatakan mantan pemain Barcelona, Xavi Hernandez, tentang penyakit perut di dunia sepak bola, “Gastroenteritis sering dijadikan alasan ketika sebenarnya ada hal lain yang terjadi.”

Trafford tampil sangat nyaman dalam pertandingan melawan Wolves, dan meskipun City tidak menutup kemungkinan mendatangkan Gianluigi Donnarumma jika Ederson benar-benar pergi, momen ini tampak sebagai kesempatan emas untuk membiarkan Trafford bersaing dengan Ortega sekaligus menghasilkan keuntungan dari penjualan Ederson, yang kemampuan menepis bolanya sudah mulai menurun dalam beberapa waktu terakhir.

Bahkan setelah peminjaman Reis, City masih memiliki kelebihan pemain di posisi bek tengah. Enam pemain bersaing untuk dua tempat setelah Josko Gvardiol mengamankan posisi di jantung pertahanan, dan Nathan Ake adalah pemain yang paling masuk akal untuk dilepas.

Bek asal Belanda itu hanya memulai delapan pertandingan Liga Premier musim lalu karena mengalami tiga kali absen panjang akibat cedera, termasuk menjalani operasi kaki menjelang akhir musim. Guardiola bahkan sempat menyebut namanya bersama John Stones dengan mengeluhkan bahwa keduanya “cedera sepanjang musim” sebelum mengatakan, “kamu tidak bisa tampil baik jika tidak dapat diandalkan.”

Ake kini berusia 30 tahun dan masih memiliki kontrak dua tahun lagi, artinya masih ada waktu untuk mendapatkan biaya transfer yang layak darinya guna diinvestasikan kembali ke dalam skuad dan menjaga agar aturan Profit dan Keberlanjutan (PSR) tetap terpenuhi.

Joshua Wilson-Esbrand sudah berada di klub City sejak 2019, meskipun ia belum pernah tampil dalam pertandingan kompetitif untuk tim utama. Selama empat tahun terakhir, ia lebih banyak dipinjamkan—baik di Prancis bersama Reims maupun ke beberapa klub Championship—namun tidak pernah benar-benar menonjol selama masa peminjamannya tersebut.

Meskipun City tidak memiliki banyak bek kiri alami selain rekrutan baru Rayan Ait-Nouri, Wilson-Esbrand belum mencapai level yang dibutuhkan. Jika terjadi sesuatu pada Ait-Nouri, Josko Gvardiol maupun Nico O'Reilly bisa dimainkan di posisi kiri sebagai alternatif.

City sebaiknya mulai mencari klub baru secara permanen bagi Wilson-Esbrand karena peluangnya untuk tampil di level utama tampak semakin kecil. Setidaknya, ia sebaiknya kembali dipinjamkan untuk mendapatkan pengalaman lebih.

Claudio Echeverri menunjukkan potensi yang menjanjikan selama Piala Dunia Antarklub sebelum mengalami cedera pergelangan kaki saat latihan. Namun kenyataannya, City sudah memiliki cukup banyak pemain sayap dan gelandang serang untuk menjalani kompetisi.

Echeverri membutuhkan lebih banyak pengalaman bermain sepak bola Eropa tingkat senior setelah bergabung dari River Plate pada bulan Januari, dan peminjaman adalah opsi terbaik untuk itu, dibandingkan tetap berada di skuad City dalam kondisi saat ini.

Tidak kekurangan klub yang berminat pada Echeverri, dengan Borussia Dortmund dan Bayer Leverkusen baru-baru ini menyatakan minat mereka terhadap remaja Argentina tersebut, setelah adanya laporan yang mengaitkannya dengan Roma. City hanya perlu memutuskan di mana Echeverri paling mungkin berkembang, lalu membuat kesepakatan peminjaman jangka pendek dengan tujuan dia kembali pada tahun 2026, siap untuk menembus tim Guardiola.

Mudah untuk lupa bahwa City membayar £42 juta untuk merekrut Kalvin Phillips dari Leeds United pada tahun 2022 karena pemain ini hampir terlupakan di klub. Phillips memutuskan untuk bertahan musim kedua meskipun hampir tidak mendapat kesempatan bermain di musim ketika City meraih treble, namun akhirnya ia memilih bergabung dengan West Ham secara pinjaman pada Januari 2024.

Masa peminjamannya di London Stadium benar-benar buruk; ia langsung memberi hadiah gol dua menit setelah debutnya melawan Bournemouth, menjadi bagian dari tim yang dikalahkan dengan skor telak 6-0 di kandang oleh Arsenal, mendapat kartu merah saat melawan Nottingham Forest, dan kemudian mendapat cemoohan dari pendukungnya sendiri setelah kekalahan di Newcastle.

Masa pinjamannya berikutnya di Ipswich Town kurang dramatis tapi juga tidak lebih sukses, dan cukup mengejutkan masih ada klub yang tertarik untuk meminjamnya. Kembali ke Leeds bisa menjadi pilihan yang romantis, tapi dari sudut pandang City, klub mana pun bisa jadi selama mereka bisa mengakhiri babak salah satu pembelian terburuk yang pernah dibuat Guardiola.

Penawaran Tottenham untuk Savinho datang sebagai kejutan besar dan tampak membuat Guardiola tidak tenang. Ia dengan cepat menyatakan keinginannya untuk mempertahankan winger asal Brasil itu dan sejak saat itu memohon kepada klub agar memblokir transfer tersebut. Penawaran £60 juta (sekitar $81 juta) itu akan membuat City melipatgandakan investasi mereka atas pemain tersebut setelah merekrutnya dari klub sister city, Troyes, musim panas lalu. Namun, angka itu dianggap terlalu rendah mengingat proyeksi karier Savinho.

Meski begitu, jika City bisa memaksa Tottenham meningkatkan penawaran hingga £80 juta ($108 juta), maka itu akan masuk akal. Savinho memang menawarkan banyak semangat musim lalu, tapi belum banyak hasil nyata, terutama dalam menyelesaikan peluang yang didapatnya. Ia hanya mencetak satu gol dalam 29 penampilan Liga Premier dan dinilai sebagai pemain paling boros di liga berdasarkan rasio gol yang berhasil dicetak dibandingkan dengan peluang yang seharusnya menjadi gol (expected goals).

City juga memiliki banyak pilihan di posisi Savinho, dengan Rayan Cherki yang bisa bermain sebagai winger kanan maupun gelandang nomor 10, dan Oscar Bobb yang diperkirakan akan berperan besar setelah absen hampir sepanjang musim lalu akibat patah kaki. Jika City berhasil meminta Spurs menaikkan tawaran, mereka bahkan bisa menggunakan keuntungan tersebut untuk mendatangkan penyerang top lain yang sudah terbukti tajam, seperti Rodrygo dari Real Madrid.

Sumber: Goal International