Pep Guardiola Bersiap Tinggalkan Manchester City? Hanya Dia yang Tahu Jawabannya

Bola.com, Jakarta - Jika Pep Guardiola sudah memutuskan akan meninggalkan Manchester City di akhir musim, satu hal yang pasti: ia belum memberi tahu siapa pun.

Di internal Etihad Stadium, spekulasi mengenai masa depan Guardiola sedang berada di titik tertinggi.

Sejumlah sumber senior di klub menyadari kuatnya dugaan bahwa Man City mungkin sedang mendekati fase akhir era Guardiola, dengan sang pelatih berusia 55 tahun mempertimbangkan, meski belum sepenuhnya memastikan, untuk mengakhiri masa jabatannya pada musim panas nanti.

Namun, bahkan mereka mengakui belum ada kepastian.

Sumber-sumber yang dekat dengan SEG, agensi yang menaungi Guardiola dan dipimpin oleh saudaranya, Pere Guardiola, menyebut bahwa segala hal terkait masa depan pelatih asal Katalonia itu dijaga sangat rapat.

Situasinya tak berbeda kali ini. Meski demikian, arus rumor terus berputar, sebagian besar berasal dari percakapan di antara eksekutif rival, agen, dan pemain, yang menyebut Guardiola kian dekat dengan keputusan untuk mengakhiri petualangannya di Man City.

Secara kontrak, Guardiola masih terikat selama 16 bulan lagi setelah menandatangani perpanjangan pada November 2024. Namun, di internal klub, keputusan untuk mengakhiri kontrak setahun lebih awal pada musim panas 2026 kini tak lagi akan mengejutkan siapa pun.

Baca selengkapnya ulasan ESPN, berikut ini.

Dalam hampir satu dekade di Man City, sedikit hal yang lebih mengganggu Guardiola dibanding pertanyaan tentang masa depannya. Pelatih yang terobsesi pada proses kemenangan ini memandang kebisingan eksternal sebagai potensi gangguan.

Itulah mengapa, ia kerap memilih menuntaskan isu tersebut lebih awal dengan menandatangani perpanjangan kontrak sebelum musim memasuki paruh kedua. Namun, ketika kontrak terbarunya diteken pada November 2024, manajemen Man City justru terkejut karena durasinya dua tahun, bukan satu.

Sebelumnya, ada anggapan Guardiola hanya akan menambah kontrak selama 12 bulan untuk mencapai musim panas 2026, tepat 10 tahun sejak kedatangannya dari Bayern Munchen.

Fakta bahwa kontrak tersebut berlaku hingga 2027 memunculkan pertanyaan apakah satu tahun tambahan itu dimaksudkan sebagai penyangga, setidaknya untuk memberi kesan stabilitas.

Ketika ditanya soal masa depannya pada awal Januari, Guardiola berlindung di balik kontraknya.

"Saya punya kontrak," jawabnya.

"Saya sudah mengatakan ini ribuan kali. Sudah 10 tahun saya di sini. Saya akan pergi suatu hari nanti, tapi saat ini saya masih punya kontrak."

Jawaban serupa kembali ia lontarkan dalam konferensi pers, Jumat lalu.

"Saya masih punya satu tahun lagi di kontrak saya," ujarnya.

"Pertanyaannya sama seperti satu atau dua bulan lalu, dan jawabannya tetap sama," katanya.

Kendati sejak lama ada keyakinan bahwa Guardiola bisa memilih hengkang pada musim panas 2026, sinyal itu terasa makin kuat dalam beberapa pekan terakhir, seiring perubahan sikap yang tampak jelas.

Awalnya muncul selepas leg pertama semifinal Carabao melawan Newcastle. Gol Antoine Semenyo yang dianulir VAR memicu reaksi keras Guardiola terkait kondisi perwasitan.

Ia jarang mengkritik wasit setelah hasil imbang atau kekalahan, tetapi usai kemenangan 2-0 di St James' Park, Guardiola justru menyoroti sejumlah keputusan yang ia anggap keliru, termasuk kekalahan liga dari Newcastle enam pekan sebelumnya dan absennya kartu merah untuk kiper Dean Henderson saat Man City kalah dari Crystal Palace di final Piala FA, Mei lalu.

Guardiola kembali menyinggung wasit setelah kemenangan 2-0 atas Wolves. Bahkan menjelang leg kedua melawan Newcastle, tanpa banyak pemicu, ia berbicara soal berbagai isu, dari belanja transfer rival Premier League hingga konflik di Palestina, Sudan, dan Ukraina, serta meninggalnya Renee Good dan Alex Pretti di Minnesota.

Ia juga mulai melontarkan komentar seperti, "kutipan yang bagus, ya?" saat menyadari ucapannya akan menjadi judul berita. Guardiola kerap menyapa jurnalis dengan nama dan tiba-tiba menerima pertanyaan tambahan ketika staf media Man City berupaya menutup sesi.

Jika ia sadar bahwa panggung ini mungkin hanya tersisa beberapa bulan, ia tampak ingin memanfaatkannya sepenuhnya.

Konfliknya dengan wasit mengingatkan pada reaksi Sir Alex Ferguson setelah kartu merah Nani saat Manchester United disingkirkan Real Madrid di Liga Champions 2013. Ferguson disebut sangat terpukul, bahkan menolak konferensi pers pascalaga.

Belakangan diketahui, ia sudah memutuskan akan meninggalkan Old Trafford di akhir musim dan merasa kehilangan kesempatan terakhir menjuarai Liga Champions akibat keputusan wasit.

Meski mendekati dua dekade sebagai pelatih dan hampir 10 tahun bersama Man City, Guardiola belum kehilangan gairah untuk menang.

Selebrasinya di sisi lapangan pada Kamis dini hari WIB lalu, saat mAN City memastikan tiket ke final Carabao Cup kelima di eranya, terlihat seperti manajer muda yang mengejar trofi pertama.

"Saya semakin tua dan saya merasa mencapai final itu semakin sulit," kata Guardiola.

"Saya tidak ingin menganggapnya sebagai sesuatu yang biasa dan saya tahu betapa sulitnya itu."

"Saya ingin menikmati kegembiraan karena kami akan bermain di final lagi. Dalam olahraga modern, tenis, golf, basket, sangat sulit mencapai final dan memenangkan trofi. Anda harus bekerja sangat keras," tutur pelatih berusia 55 tahun itu.

Man City sejatinya selalu tenang menyikapi masa depan Guardiola. Klub tentu ingin manajer tersukses dalam sejarah mereka bertahan selama mungkin, tetapi sejak awal mereka tahu Guardiola bukan tipe yang akan bertahan 20 tahun seperti Ferguson atau Arsene Wenger.

Hubungan kuat antara klub dan Guardiola memberi rasa aman. Para petinggi yakin, kapan pun keputusan itu diambil, Guardiola akan memberi waktu yang cukup bagi Man City untuk menyiapkan pengganti.

Situasi ini tercermin saat hubungan Enzo Maresca dan Chelsea memburuk pada Desember dan Januari. Sumber Chelsea menyebut Maresca, mantan staf Guardiola, sempat berbicara dengan Man City. Klaim itu dicatat di Etihad, tetapi yang menarik, tidak pernah dibantah secara resmi.

Biasanya, ketidakpastian soal manajer bisa menghambat aktivitas transfer. Namun, hal itu tak menghalangi Man City merekrut Antoine Semenyo dan Marc Guéhi pada Januari lalu.

Di internal klub, hal tersebut justru dipandang sebagai sinyal kuat: dua pemain Premier League di puncak karier mereka memilih Etihad, meski ada kemungkinan Guardiola pergi.

Bekerja di bawah Guardiola selama ini menjadi daya tarik utama. Perubahan pesan itu terasa jelas.

Man City tahu momen itu akan datang, cepat atau lambat. Klub yang bangga dengan perencanaan matang itu merasa siap jika Guardiola memilih mengakhiri eranya di akhir musim.

Mereka telah melalui kepergian figur penting seperti Txiki Begiristain, Omar Berrada, dan Rafi Moersen, serta sejumlah pemain kunci.

Kehilangan Guardiola jelas jauh lebih berat, tetapi menurut sumber-sumber tepercaya, bukan sesuatu yang mustahil untuk diatasi, meski contoh MUyang masih berjuang pasca-kepergian Ferguson menjadi pengingat.

Man City kini merasa lebih nyaman dengan kemungkinan kepergian Guardiola musim panas ini dibanding setahun lalu. Saat itu, pergantian pelatih di tengah kalender padat akibat Piala Dunia Antarklub 2025 dinilai terlalu rumit.

Guardiola dikenal bukan sosok yang lama menimbang keputusan. Ia mengandalkan insting dan perasaan, dan hasil-hasil hingga akhir musim, baik positif maupun negatif, masih bisa memengaruhi pilihannya.

Untuk saat ini, Guardiola memilih diam, Dan selama itu pula, pusaran spekulasi tentang masa depannya akan terus berputar.

Sumber: ESPN