Krisis Pertahanan dan Tekanan Arsenal, Guardiola Ditantang Bangkit Saat City Hadapi Brighton

Dalam sesi konferensi pers, Guardiola mengungkapkan kabar terbaru mengenai sejumlah bek andalannya. Ruben Dias dipastikan harus menepi selama empat hingga enam pekan akibat cedera hamstring.

John Stones juga belum bisa dipastikan kapan akan kembali, dengan Guardiola menyebut sang pemain belum siap untuk beberapa pertandingan ke depan. Nathan Aké menjadi satu-satunya kabar positif setelah dinyatakan fit dan siap bermain, sementara Josko Gvardiol dipastikan absen dalam jangka waktu yang cukup panjang.

Kondisi ini jelas menjadi tantangan besar bagi Guardiola, namun pelatih asal Spanyol tersebut menegaskan bahwa ia tetap optimistis dan akan mencari solusi dari situasi sulit ini. Ia menyadari bahwa kehilangan banyak pemain inti bukanlah hal yang mudah, tetapi City harus tetap beradaptasi.

Guardiola juga menyebutkan beberapa opsi yang bisa dimanfaatkan. Selain kembalinya Ake, City juga memanggil Max Alleyne yang kembali dari masa peminjaman di Watford. Guardiola bahkan secara khusus mengapresiasi Watford atas peran mereka dalam membantu perkembangan bek muda tersebut. Menurutnya, inilah situasi yang harus diterima dan dihadapi oleh tim.

Di sisi lain, Guardiola tak menutup mata terhadap kekuatan Arsenal yang terus menunjukkan konsistensi luar biasa. Ia mengakui bahwa rival utama City itu semakin kuat dari musim ke musim. Dalam dua hingga tiga musim terakhir, Arsenal selalu tampil kompetitif dan kini berada pada level yang semakin matang sebagai penantang gelar.

Guardiola menyadari bahwa kemenangan atas Brighton bisa memangkas jarak dengan Arsenal menjadi tiga poin, setidaknya sebelum The Gunners menjamu Liverpool di laga berikutnya. Tambahan tiga poin juga sangat penting untuk menjaga kepercayaan diri tim, terlebih dengan tekanan dari Aston Villa yang terus membayangi.

“Sangat kuat. Sangat kuat. Dalam dua atau tiga musim terakhir mereka sudah sangat kuat dan mereka terus menjadi semakin kuat. Mereka memang demikian," kata Guardiola.

Saat ditanya mengenai kemungkinan City kembali aktif di bursa transfer untuk meredam laju Arsenal, Guardiola memberikan jawaban yang realistis. Ia membuka peluang adanya perekrutan pemain, namun menegaskan bahwa situasinya berbeda dibanding musim lalu. City tidak akan belanja besar-besaran dengan mendatangkan empat atau lima pemain sekaligus.

Guardiola juga menyinggung soal anggapan publik terkait belanja transfer City. Ia menepis anggapan bahwa klubnya selalu menjadi tim dengan pengeluaran bersih terbesar, meski rumor tersebut kerap muncul setiap musim.

Dengan kondisi tim yang pincang namun target yang tetap tinggi, laga melawan Brighton akan menjadi ujian karakter bagi Manchester City. Guardiola dan anak asuhnya dituntut menemukan solusi cepat jika ingin terus bersaing dalam perburuan gelar Liga Inggris musim ini.

Sumber: Express