MU Gagal Mendapatkan Target Transfer Januari, Apa Langkah Selanjutnya?

Bola.com, Jakarta - Manchester United tampaknya harus gigit jari dalam perburuan satu di antara target transfer mereka pada bursa Januari.

Mohamed Kader Meite, pemain muda yang sempat masuk radar Setan Merah, justru dilaporkan makin dekat bergabung dengan raksasa Liga Pro Saudi, Al Hilal.

Situasi ini membuat MU kehilangan satu dari sedikit pemain yang diyakini benar-benar mereka pertimbangkan untuk direkrut pada jendela transfer musim dingin ini.

Meïte muncul sebagai target yang cukup mengejutkan, tak lama setelah Patrick Dorgu mengalami cedera hamstring serius. Absennya winger asal Denmark itu diperkirakan akan berlangsung hampir 10 pekan sehingga muncul wacana untuk menambah daya gedor tim.

Penyerang berusia 18 tahun tersebut dikenal memiliki postur jangkung, penuh potensi, tetapi masih mentah.

Ketertarikan MU bukan tanpa pesaing. Klub-klub lain turut mengamati situasi Meïte, hingga akhirnya Al Hilal bergerak lebih konkret.

Menurut laporan Fabrizio Romano, Al Hilal telah mencapai kesepakatan dengan Rennes dengan nilai transfer di kisaran 30 juta euro.

Disebutkan pula adanya pendekatan dari sejumlah klub Premier League, tetapi Meïte diyakini memandang kesempatan bekerja di bawah asuhan Simone Inzaghi di Timur Tengah sebagai langkah ideal dalam tahap awal pengembangan kariernya.

Bursa transfer Januari diperkirakan akan menjadi periode konsolidasi bagi MU, bukan ekspansi besar-besaran. Posisi klub yang turun ke peringkat kedelapan dalam daftar klub terkaya dunia sepak bola turut memengaruhi situasi ini.

Tanpa partisipasi di kompetisi Eropa, pemasukan klub diprediksi akan kembali menurun dalam laporan keuangan berikutnya sehingga ruang belanja menjadi makin terbatas.

Meski begitu, kekuatan merek MU memastikan mereka tak akan benar-benar kehabisan dana. Fakta bahwa klub menghabiskan lebih dari 200 juta paun hanya untuk tiga penyerang pada musim panas lalu menjadi bukti nyata. Namun, pembatasan belanja dinilai tak terelakkan pada titik tertentu.

Kebijakan inilah yang sebelumnya memicu frustrasi Ruben Amorim. Dalam satu di antara pernyataan terakhirnya sebagai pelatih, ia mengungkapkan kegelisahannya.

"Saya merasa bahwa jika kami ingin memainkan sistem 3-4-3 secara sempurna, kami membutuhkan banyak uang dan waktu," ujarnya kala itu.

"Saya mulai menyadari bahwa hal itu tidak akan terjadi, jadi mungkin saya harus beradaptasi," lanjut Amorim. 

Dalam konferensi pers yang kemudian menjadi perpisahan, Amorim bahkan secara terbuka melontarkan kritik kepada atasannya, Jason Wilcox.

"Setiap departemen; departemen scouting, direktur olahraga, harus menjalankan tugasnya," katanya dengan nada kesal.

"Saya akan melakukan tugas saya selama 18 bulan, lalu kita lanjutkan," imbuhnya.

Berbeda dengan Amorim, Michael Carrick berada pada posisi yang jauh lebih terbatas. Pelatih interim tersebut tak memiliki ruang untuk mengajukan tuntutan serupa, terlebih rekam jejak Amorim dinilai jauh dari meyakinkan.

Fokus Carrick kini jelas. Ia memiliki waktu setidaknya satu pekan untuk mempersiapkan setiap dari 15 laga tersisa musim ini dengan skuad yang ada.

Spekulasi mengenai potensi kepergian Kobbie Mainoo, Joshua Zirkzee, hingga Bruno Fernandes pada Januari memang terus beredar. Namun, tanpa adanya pemain masuk, MU jelas tak berada dalam posisi ideal untuk melemahkan diri sendiri.

Bursa transfer musim panas nanti diyakini akan menjadi cerita yang berbeda. MU dinilai cukup berhasil menambah kedalaman lini serang pada musim panas 2025, dan hal itu tecermin dalam data statistik.

Setan Merah berada di peringkat kedua Premier League dalam hal jumlah gol non-penalti dan expected goals, serta memimpin liga untuk jumlah tembakan dan tembakan tepat sasaran.

Meski demikian, kebutuhan akan gelandang baru masih menjadi sorotan utama. Casemiro diperkirakan harus digantikan, dengan nama-nama seperti Elliot Anderson, Adam Wharton, atau Carlos Baleba disebut-sebut sebagai kandidat pengisi peran jangkar di lini tengah.

Sementara itu, menggantikan Bruno Fernandes dinilai sebagai langkah berisiko. Namun, musim panas mendatang bisa menjadi kesempatan terakhir bagi MU untuk mendapatkan dana besar dari penjualan sang playmaker, yang sebelumnya membuka peluang hengkang usai Piala Dunia 2026.

Di sisi lain, sektor pertahanan tampaknya menjadi area yang paling mengkhawatirkan. Seorang analis sepak bola lulusan Cambridge, Gerry Gelade, pernah mengemukakan teori bahwa kualitas serangan sebuah tim ditentukan oleh pemain terbaiknya, sementara kekuatan pertahanan justru bergantung pada pemain terlemahnya.

Dengan masih banyaknya titik rapuh di lini belakang Setan Merah, teori tersebut semakin menguatkan alasan mengapa MU perlu mengalihkan investasi mereka ke sektor pertahanan.

Sumber: SI