Kevin Keegan Meninggal Dunia di Usia 75 Tahun setelah Berjuang Melawan Kanker Stadium 4

Bola.com, Jakarta - Kevin Keegan, ikon sepak bola Inggris dan peraih dua Ballon d'Or, wafat pada usia 75 tahun, Senin (20/7/2026). Kabar duka ini datang setelah perjuangannya melawan kanker stadium empat yang ia umumkan pada Juni 2026.

Dijuluki "King Kevin", sosoknya melampaui generasi: dari kejayaan bersama Liverpool di era 1970-an hingga peran sentral sebagai manajer. Warisan Keegan merentang dari lapangan hijau hingga budaya populer.

Pernyataan resmi keluarga menutup tirai perjalanan panjangnya. Ia pergi dikelilingi orang-orang terdekat yang selama ini menjadi sandaran di balik karier publiknya.

Berita meninggalnya Kevin Keegan disampaikan pada Senin (20/7/2026). Mantan penyerang timnas Inggris itu mengembuskan napas terakhir pada usia 75 tahun, setelah berjuang melawan kanker stadium empat yang ia umumkan kepada publik pada Juni 2026.

Keluarga menyampaikan rasa kehilangan yang mendalam atas kepergian Keegan. "Dengan kesedihan yang mendalam kami mengumumkan bahwa Kevin Keegan telah meninggal dunia pada usia 75 tahun," demikian bunyi pernyataan keluarga. "Kevin telah berjuang melawan kanker dan dikelilingi oleh istri serta putri-putrinya di saat-saat terakhirnya."

Di mata publik Inggris, "King Kevin" bukan sekadar julukan. Kariernya yang berlapis pencapaian menjadikan kabar duka ini terasa luas gaungnya, dari Anfield hingga Hamburg, dari ruang ganti timnas hingga ruang siar televisi.

Perjalanan Keegan di sepak bola profesional dimulai dari Scunthorpe. Pada 1971, manajer legendaris Bill Shankly memboyongnya ke Liverpool dengan biaya transfer 33.000 poundsterling, keputusan yang menjadi tonggak lahirnya salah satu era paling dominan The Reds.

Di bawah Shankly, Keegan berkembang menjadi penyerang berpengaruh, mengantar Liverpool merebut tiga gelar Liga Inggris, satu Piala FA, dan dua Piala UEFA. Puncak kiprahnya bersama The Reds hadir ketika ia memimpin klub meraih Piala Champions pada 1977.

Hijrah ke Jerman membuka babak puncak individu Keegan bersama Hamburg SV. Ia dinobatkan sebagai Ballon d'Or sebanyak dua kali dan hingga kini tetap menjadi satu-satunya pemain Inggris dengan dua penghargaan Ballon d'Or.

Sekembalinya ke Inggris, Keegan memperkuat Southampton dan Newcastle. Pada level internasional, ia mencatat 63 penampilan untuk timnas Inggris, mencetak 21 gol, tampil di Piala Dunia 1982, dan sempat menjabat kapten tim.

Keegan pensiun sebagai pemain pada 1984, di usia 33 tahun, dan pindah ke Spanyol. Ia pernah menuturkan alasannya menutup karier di puncak. "Saya berada di level tertinggi dan satu-satunya jalan adalah menurun. Saya menyebutnya gunung kaca – Anda tidak bisa mendaki gunung kaca," ujarnya kepada The Guardian pada tahun 2011.

Langkah Keegan di bangku manajer dimulai pada 1992 di klub lamanya, Newcastle United. Ia membawa The Magpies promosi ke Premier League dan nyaris menjuarai liga pada musim 1995/2096, bersaing ketat dengan Manchester United.

Periode tersebut juga melahirkan momen ikonik "I will love it", komentar emosionalnya menanggapi perang urat syaraf dari manajer Manchester United saat itu, Alex Ferguson. Keegan meninggalkan St James’ Park pada Januari 1997.

Setelah periode singkat di Fulham, ia ditunjuk memimpin timnas Inggris pada 1999 menggantikan Glenn Hoddle. Masa jabatannya berlangsung 20 bulan dan 18 pertandingan, dengan hanya tujuh kemenangan, sebelum ia mundur usai kalah dari Jerman di Wembley di tengah kampanye Euro 2000, menjadikannya manajer Inggris dengan rasio kemenangan terburuk.

Petualangan berikutnya membawanya ke Manchester City, sebelum kembali ke Newcastle pada 2008. Kepulangan itu hanya bertahan delapan bulan akibat ketegangan dengan dewan direksi dan pemilik klub, Mike Ashley. Pada 2009, sebuah tribunal mengganjarnya ganti rugi sebesar 2 juta poundsterling atas pemecatan sepihak.

Keegan dikenal berapi-api dan blak-blakan. "Saya tidak suka orang menipu saya dan berbohong kepada saya," katanya kepada The Guardian pada tahun 2018. Pada 2023, ia memicu kontroversi usai mempertanyakan kelayakan mantan pemain internasional putri Inggris menjadi komentator pertandingan pria. "Saya tidak suka mendengarkan perempuan berbicara tentang tim pria Inggris di pertandingan karena saya rasa itu bukan pengalaman yang sama. Saya punya masalah dengan itu," katanya dalam sebuah acara publik di Bristol.

Atas jasanya, Keegan dianugerahi OBE pada 1982. Di luar lapangan, ia menulis kolom surat kabar dan termasuk di antara pemain Inggris pertama yang memiliki sepatu bola bermerek sendiri.

Nama Keegan juga merambah budaya populer. Ia punya lagu hit berjudul "Head Over Heels in Love" dan menjadi bintang yang bertahan lama di acara BBC Superstars. Pada era 70-an, wajahnya turut mewakili produk aftershave Brut 33 bersama Henry Cooper.

Sahabat akrab George Best, Keegan kerap mengutarakan kekagumannya. "Saya sangat ingin memiliki kemampuannya. Keterampilannya luar biasa. Saya bermain melawan Cruyff, Beckenbauer, Maradona. Tapi saya masih mengatakan Besty adalah yang terbaik yang pernah saya lawan," ungkapnya kepada Simon Hatterstone.

Usai gantung sepatu dan pindah ke Spanyol, Keegan memastikan putri-putrinya tumbuh tanpa mengetahui sang ayah adalah pesepak bola terkenal. Pilihan itu sejalan dengan keinginannya menjauh dari sorotan dan menikmati kehidupan pribadi setelah karier yang gemilang dan penuh tekanan.