Bukan Cuma Man City, Liverpool Juga Lirik Adam Wharton

Bola.com, Jakarta - Liverpool bergerak cepat usai kepergian Curtis Jones ke Inter Milan. Pelatih Andoni Iraola disebut telah mengidentifikasi gelandang Crystal Palace, Adam Wharton, sebagai kandidat utama untuk memperkuat lini tengah The Reds.

Wharton, yang berusia 22 tahun, dinilai memiliki profil yang sesuai dengan permainan yang ingin diterapkan Iraola di Anfield. Namun, proses transfer tersebut diperkirakan tidak akan mudah diwujudkan.

Crystal Palace disebut memasang valuasi sekitar 78 juta poundsterling untuk Wharton, dengan kemungkinan melonjak mendekati 100 juta poundsterling. Di sisi lain, sang pemain juga dikabarkan masih ingin bertahan musim ini.

Sang gelandang memiliki kemampuan mengatur tempo pertandingan dari area yang lebih dalam, sebuah karakter yang dibutuhkan untuk menopang struktur permainan yang diinginkan Iraola. Dengan tipikal tersebut, Liverpool mendapat opsi untuk menggerakkan bola dari dasar serangan secara lebih terkontrol.

Peran ini berpotensi memberi keleluasaan lebih besar kepada Ryan Gravenberch dan Dominik Szoboszlai untuk bermain lebih agresif di lini depan. Kombinasi ini dirancang agar progresi serangan The Reds tetap stabil tanpa mengorbankan intensitas menekan.

Selain visi bermain, Wharton dikenal tenang saat menguasai bola dan memiliki kemampuan distribusi yang progresif. Profil tersebut membuatnya dianggap sebagai salah satu gelandang yang paling sesuai dengan kebutuhan taktik Iraola.

Crystal Palace disebut menetapkan harga sekitar 78 juta poundsterling untuk Wharton. Nilai itu bahkan berpotensi meningkat mendekati 100 juta poundsterling, mengingat peran pentingnya di Selhurst Park serta prospek jangka panjang sang pemain.

Hambatan terbesar Liverpool bukan sekadar angka transfer. Palace ingin mempertahankan Wharton, sementara sang gelandang juga disebut telah memberi indikasi masih ingin bertahan di klub tersebut pada musim ini.

Skenario ini menempatkan Palace dalam posisi tawar yang sangat kuat. Mereka tidak membutuhkan dana dari penjualan Wharton dan sang pemain tidak secara aktif mendorong kepindahan. Liverpool karenanya harus menyiapkan tawaran luar biasa besar jika ingin mengubah situasi tersebut sebelum deadline transfer.

Jika Liverpool berhasil meyakinkan Palace, Wharton berpeluang menjadi tambahan penting di lini tengah. Kemampuannya mengontrol permainan dari posisi yang lebih dalam memberi Iraola opsi berbeda dibandingkan gelandang yang saat ini tersedia di skuad.

Dari perspektif Liverpool, Wharton juga memiliki sejumlah keunggulan dibandingkan Jones. Usianya lebih muda, ruang perkembangannya masih sangat besar, dan gaya bermainnya dapat memberikan dimensi baru bagi lini tengah The Reds.

Reputasi Wharton turut tercermin dari penilaian rekan seprofesinya. Gelandang Arsenal, Declan Rice, bahkan pernah menggambarkan Wharton sebagai pemain yang "luar biasa". Pujian tersebut menggarisbawahi besarnya potensi yang ia bawa jika akhirnya mendarat di Anfield.