Michael Carrick Antusias Sambut Carlos Baleba di Manchester United

Bola.com, Jakarta - Michael Carrick mengaku sangat senang dengan keberhasilan Manchester United mendatangkan Carlos Baleba dari Brighton and Hove Albion. Gelandang asal Kamerun tersebut telah menjadi target jangka panjang Setan Merah sebelum akhirnya resmi bergabung pada bulan ini.

Setan Merah dilaporkan mengeluarkan nilai transfer mencapai 70 juta pounds untuk mengamankan jasa pemain tersebut. Meski telah resmi menjadi bagian dari klub, Baleba belum bisa langsung memperkuat tim karena masih menjalani pemulihan cedera pergelangan kaki yang dialami pada pramusim.

Kondisi fisik tersebut membuat Baleba diperkirakan baru dapat kembali berlatih dalam beberapa pekan mendatang. Carrick tetap memandang transfer ini sebagai investasi penting karena sang pemain dinilai memiliki potensi yang sangat besar untuk masa depan klub.

Antusiasme Carrick Terhadap Potensi Baleba

Foto: Deretan 5 Mantan Pemain MU yang Kini Dipercaya Menjadi Pelatih, Mulai Laurent Blanc hingga Michael Carrick — Pelatih Middlesbrough, Michael Carrick memberi instruksi dari pinggir lapangan saat menghadapi Brighton and Hove Albion pada laga putaran ketiga Piala FA 2022/2023 di Riverside Stadium, Middlesbrough (7/1/2023). Michael Carrick saat ini tengah membesut Middlesbrough sejak ditunjuk pada 24 Oktober 2022. Sebelumnya ia sempat menjadi caretaker Manchester United hanya dalam 3 laga, mulai 21 November 2021 hingga 2 Desember 2021. (AFP/Oli Scarff)

Carrick menilai kehadiran Baleba membawa kualitas berbeda ke dalam skuad Manchester United saat ini. Gelandang berusia 22 tahun tersebut diyakini dapat memberikan lebih banyak pilihan bagi tim dalam menyusun kombinasi pemain di lini tengah.

"Ya, dengar, kami sangat senang memiliki Carlos. Dia memiliki potensi yang sangat besar, sangat besar. Ini adalah perekrutan yang sangat menarik bagi kami," ujar Carrick mengenai kedatangan pemain barunya tersebut.

Lebih lanjut, Carrick melihat masih banyak ruang bagi Baleba untuk terus berkembang. "Kualitas dan atribut yang dia miliki sedikit mengubah keseimbangan dalam kelompok kami. Kekuatan yang berbeda, kombinasi yang berbeda. Bagi kami, memiliki itu adalah sesuatu yang sangat kami senangi," tambah sang pelatih.

Tantangan Pembuktian di Old Trafford

Brighton Vs Manchester City — Gelandang Brighton asal Kamerun #20, Carlos Baleba (2R), merayakan golnya di lapangan setelah pertandingan Liga Primer Inggris antara Brighton dan Hove Albion dan Manchester City di Stadion Komunitas American Express di Brighton, Inggris selatan, Minggu dini hari WIB (10/11/2024). Brighton memenangkan pertandingan dengan skor 2-1. (Glyn KIRK/AFP)

Baleba tiba di Old Trafford setelah melewati musim yang kurang konsisten bersama Brighton. Ia tercatat hanya bermain dengan rata-rata 53 menit per pertandingan Liga Inggris dan cukup sering memulai laga dari bangku cadangan.

Situasi tersebut menuntut Baleba untuk segera membuktikan kemampuannya setelah Manchester United mengeluarkan dana besar untuk memboyongnya. Pihak klub sendiri tetap yakin bahwa performa sang pemain pada musim sebelumnya dipengaruhi oleh spekulasi transfer yang terus mengikutinya.

Manchester United percaya gelandang muda ini mampu berkembang menjadi sosok penting di lini tengah setelah kondisinya kembali bugar. "Masih banyak yang akan datang darinya juga. Dengan pemain seperti dirinya saat ini, ditambah sedikit perkembangan lagi, hal itu sangat menggembirakan bagi kami," tegas Carrick.