Argentina Menuju Hegemoni Sepak Bola: Seniornya Juara Piala Dunia di Qatar, Tim U-17 Bisa Jadi yang Terbaik di Indonesia

Namun, Argentina bangkit dan dengan meyakinkan melangkah ke final. Menang identik 2-0 atas Meksiko dan Polandia pada dua laga fase grup berikutnya, Argentina kemudian menyingkirkan Australia, Belanda, dan Kroasia untuk berada di final.

Argentina pun berhasil menjadi juara Piala Dunia 2022 setelah menang dramatis atas Prancis. Bermain imbang 3-3 dalam waktu 120 menit, Lionel Messi dkk. menjadi juara setelah menang 4-2 lewat drama adu penalti.

Momen tersebut seakan menjadi puncak kesuksesan Argentina. Apalagi gelar juara itu seakan melengkapi kesuksesan mereka yang lebih dulu menjadi tim terbaik di Amerika Selatan dengan menjuarai Copa America 2021 di Brasil.

Argentina saat ini berada di puncak ranking FIFA, mengungguli Prancis, Brasil, Inggris, dan Belgia, yang secara berurutan menempati posisi lima besar dunia.

Menariknya, keberadaan Argentina di puncak ranking FIFA seakan memang terbukti kelayakannya dengan performa luar biasa Argentina U-17 di Piala Dunia U-17 2023 yang sedang berlangsung di Indonesia.

Timnas Argentina U-17 baru saja memastikan diri lolos ke semifinal Piala Dunia U-17 2023 setelah membungkam Brasil dengan skor telak 3-0 di Jakarta International Stadium, Jumat (25/11/2023).

Kemenangan besar atas rival Amerika Selatan mereka menjadi bukti bahwa tim junior Argentina ini juga layak untuk bisa menjadi juara pada akhir turnamen nanti. Apalagi perjalanan mereka selama di Indonesia terbilang luar biasa.

Seperti halnya para seniornya, Argentina U-17 memulai Piala Dunia U-17 2023 dengan kekalahan. Mereka kalah 1-2 dari Senegal dengan lebih dulu tertinggal dua gol.

Kalah dalam laga pertama Grup D Piala Dunia U-17 2023, Argentina pada akhirnya lolos ke 16 besar sebagai juara grup. Itu menjadi bukti bahwa Argentina tak menyerah begitu saja dan meraih kemenangan 3-1 atas Jepang dan 4-0 atas Polandia dalam dua laga fase grup berikutnya.

Hegemoni Argentina U-17 di Piala Dunia U-17 2023 berlanjut di 16 Besar. Mereka menghabisi Venezuela dengan skor 5-0 dan harus menghadapi Brasil pada perempat final. Seperti dibahas tadi, Argentina menang 3-0 atas Brasil lewat hattrick yang dicetak oleh Echeverri.

Kini Argentina U-17 akan menghadapi Jerman di semifinal Piala Dunia U-17 2023 yang digelar di Stadion Manahan, Solo, Selasa (28/11/2023). Argentina U-17 hanya butuh dua langkah lagi untuk bisa menjadi penguasa dunia di kategori usia mereka dan menyamai prestasi para seniornya.

Menariknya, final Piala Dunia 2022 di Qatar yang mempertemukan Argentina dan Prancis masih mungkin terjadi di Piala Dunia U-17 2023. Prancis masih akan memainkan laga perempat final melawan Uzbekistan pada Sabtu (25/11/2023).

Jika Prancis mampu memenangi pertandingan tersebut, mereka akan berhadapan dengan pemenang antara Mali kontra Maroko di semifinal.

Jalan Prancis pun terbuka untuk mencapai final, dan bukan tidak mungkin final Piala Dunia 2022 akan terulang di Piala Dunia U-17 2023.

Keberhasilan Argentina menjadi juara Piala Dunia 2022 tidak lepas dari peran Lionel Messi yang mencetak 7 gol dan sempat bersaing dengan Kylian Mbappe untuk menjadi top scorer. Selain itu ada juga Julian Alvarez yang menceta 4 gol untuk Argentina di Qatar 2022.

Sementara di Piala Dunia U-17 2023, Argentina punya banyak pencetak gol hebat. Kemenangan besar atas Polandia, Venezuela, dan Brasil, membuktikan bahwa anak-anak muda tim Tango ini bakal menjadi aset masa depan sepak bola Argentina, dan bukan tidak mungkin menjadi penerus Lionel Messi.

Sejauh ini ada enam pemain yang sudah mencetak gol bagi tim Argentina U-17 di Piala Dunia U-17 2023. Dua di antaranya kini menjadi calon top scorer, yaitu Claudio Echeverri yang sukses mencetak hattrick ke gawang Brasil, dan Agustin Ruberto yang selalu mencetak gol sejak pertandingan pertama fase grup hingga 16 besar.

Kedua pemain muda ini menjadi tulang punggung Argentina dalam mendapatkan pundi-pundi gol. Melihat kecemerlangan keduanya, bukan tidak mungkin dalam beberapa tahun ke depan, mereka bisa menjadi penerus Lionel Messi di tim senior Albiceleste.