Usai Hadapi Portugal, Gelandang Kongo Beri Penilaian Menohok untuk Ronaldo: Dia Tak Sama Lagi, Sudah Tua

Bola.com, Jakarta - Gelandang TImnas Kongo, Ngal Ayel Mukau, mengungkapkan penilaian jujur terhadap megabintang Portugal, Cristiano Ronaldo, setelah kedua tim bermain imbang pada laga perdana Grup K Piala Dunia 2026.

Dalam duel yang berlangsung di NRG Stadium, Houston, Kamis (18-6-2026), Portugal dan Kongo berbagi poin setelah laga berakhir imbang 1-1.

Gol Portugal dicetak oleh Joao Neves (6'), sebelum disamakan pemain Kongo, Yoane Wissa (45+5').

Bagi Kongo, ini merupakan catatan yang bersejarah. Sebab, mereka akhirnya bisa mengamankan poin di Piala Dunia pertama, setelah terakhir kali berpartisipasi di Piala Dunia 1974 ketika negara itu masih bernama Zaire.

Ngal Ayel Mukau menegaskan bahwa timnya punya ambisi besar saat datang ke Piala Dunia 2026. Mereka tak ingin hanya numpang lewat, tetapi juga ingin mengukir tinta sejarah bagi negara asal Afrika tersebut.

"Kami di sini bukan hanya untuk berpartisipasi. Kami di sini untuk menciptakan sejarah kami sendiri," ujar Mukau seperti dikutip dari TNT Sports.

Di laga ini, Kongo berhasil menjinakkan Cristiano Ronaldo yang akhirnya tak bisa berbuat banyak untuk timnya. Mukau mengakui bahwa sebetulnya tim berjuluk Leopards itu tak memiliki rencana khusus untuk menghentikan striker berusia 41 tahun itu.

"Apakah kami memiliki rencana khusus untuk menghentikan Ronaldo, Sejujurnya tidak, tidak juga," ucap pemain berusia 21 tahun yang berkarier bersama Lille OSC di kasta tertinggi Liga Prancis tersebut.

Performa Ronaldo memang banyak disorot di laga ini. Dia bermain penuh selama 90 menit, tetapi hanya menyentuh bola sebanyak 25 kali, dan tidak melepaskan satu pun tembakan pada 67 menit pertama.

Tiga tembakan yang akhirnya dilepaskan Ronaldo pun semuanya meleset dari sasaran. Sama sekali tidak mengancam gawang lawan. Tidak hanya itu, ia juga tak menciptakan peluang sama sekali untuk rekan-rekannya.

Menariknya, Mukau menyadari bahwa Ronaldo sudah tak seganas ketika masih berada dalam puncak kariernya. Apalagi, eks pemain Real Madrid dan Juventus  itu usianya sudah cukup uzur karena menginjak 41 tahun.

Meski demikian, pemain binaan klub Belgia, KV Mechelen, itu mengakui bahwa Cristiano Ronaldo tetaplah satu di antara pemain terbaik dunia. Dia tetap memberikan respek untuk pemain Al-Nassr tersebut.

"Kami tahu bahwa Ronaldo tidak sama seperti dulu. Dia sudah sedikit lebih tua sekarang. Tetap saja, dia adalah salah satu yang terbaik, rasa hormat yang besar untuknya. Tapi, dia sudah lebih tua sekarang," katanya.

"Tentu saja, ketika Anda bertambah tua, semuanya tidak sama lagi. Upaya yang bisa Anda lakukan tidak lagi sama. Tapi, tetap saja, rasa hormat yang sangat besar untuknya. Salah satu pemain terbaik yang pernah ada dalam permainan ini," imbuhnya.

Ronaldo memang tengah melewati masa-masa yang sulit di Piala Dunia 2026 ini. Menurut Opta, pemain berusia 41 tahun tersebut kini telah melewati 10 pertandingan berturut-turut di turnamen internasional besar (Piala Dunia dan Euro) tanpa mencetak gol.

Meski tampil kurang menggigit dan gagal membantu Selecao das Quinas menang, Ronaldo menunjukkan nada menantang di media sosial setelah hasil imbang tersebut, menegaskan bahwa perjuangan Portugal masih berjalan sesuai jalur.

"Ini bukan awal yang kami inginkan, tapi ini masih jauh dari selesai. Tegakkan kepala dan fokus pada pertandingan berikutnya," tulis kapten Portugal tersebut di media sosial.

Sumber: Gulf News, TNT Sports