Lupakan Haaland, Kane, dan Mbappe: Raphinha adalah Penyerang Paling Berpengaruh di Dunia saat Ini

Namun, seiring musim memasuki fase krusial, dan Piala Dunia 2026 kian mendekat, penilaian itu mulai berubah. Bahkan, sudah bisa dipastikan nama Raphinha akan muncul dalam update peringkat Ballon d'Or edisi Januari.

Masalahnya, penghargaan individual sering kali bekerja dengan logika yang berbeda dari kenyataan di lapangan.

Musim lalu, Mohamed Salah dan Raphinha sama-sama gagal naik podium Ballon d'Or, meski mencatatkan musim bersejarah bersama Liverpool dan Barcelona. Banyak pihak menilai itu ketidakadilan.

Pelatih Barcelona, Hansi Flick, termasuk yang tak bisa menerima hal tersebut.

"Kalau Anda melihat pertandingan yang ia mainkan, jumlah gol, assist, dan pengaruhnya terhadap tim, itu luar biasa. Ini benar-benar tidak adil untuknya," kata Flick kepada wartawan saat pengumuman FIFPRO World XI, November lalu.

"Bagi saya, ini seperti lelucon. Saya tidak bisa percaya dia tidak masuk tim terbaik. Setelah musim seperti itu, dia jelas pantas," tegasnya.

Biasanya, pembelaan pelatih terhadap pemainnya dianggap wajar. Namun, pujian Flick menyentuh inti dari keistimewaan Raphinha. Ia bukan sekadar pencetak gol atau penyumbang assist. Ia adalah mesin yang menggerakkan seluruh tim.

Bagi Flick, Raphinha adalah pemain impian setiap pelatih. Produktif, disiplin, intens, dan mampu menghidupkan permainan. Barcelona terlihat seperti dua tim yang berbeda dengan dan tanpa dirinya. Ia menentukan nada emosional tim.

Buktinya terlihat jelas saat ia absen pada musim gugur lalu. Cedera membuatnya menepi dalam kekalahan 1-2 dari PSG di kandang sendiri, serta hasil imbang mengejutkan 3-3 melawan Club Brugge.

Saat menghadapi Chelsea di Liga Champions, Barcelona tampil limbung, tertinggal dua gol dan bermain dengan 10 orang, hingga Raphinha masuk di setengah jam terakhir dan mengubah dinamika laga.

Di La Liga, kekalahan telak 1-4 dari Sevilla dan takluk 1-2 dari Real Madrid menjadi kontras tajam jika dibandingkan dengan empat kemenangan El Clasico lainnya di era Flick, semuanya menampilkan Raphinha dalam performa gemilang, dengan total lima gol dan dua assist.

Tanpa Raphinha, Barcelona tampak tak berdaya. Sulit membayangkan mereka bisa melangkah jauh di Liga Champions menghadapi lawan serius.

Kini, Raphinha kembali, dan Barcelona pun kembali terlihat seperti tim yang hampir mencapai final Liga Champions musim lalu.

Gelar Piala Super Spanyol menjadi bukti terbaru, sekaligus memperpanjang dominasi mereka atas Real Madrid, lima kemenangan dari pertemuan terakhir.

atu-satunya laga yang gagal dimenangkan? Pertandingan yang dilewatkan Raphinha.

"Mentalitasnya luar biasa," ujar Flick setelah Raphinha mencetak dua gol dan terpilih sebagai pemain terbaik di final Piala Super Spanyol di Arab Saudi.

"Dia membawa dinamika yang memengaruhi seluruh tim. Dia memang sempat membuang peluang pertama, tapi lalu mencetak gol dan memberi kepercayaan diri untuk tim. Itulah yang dia bawa, intensitas tinggi, dan kami membutuhkannya," lanjut pelatih asal Jerman itu.

Memang, Raphinha tidak sempurna. Ia sempat melewatkan peluang emas, jenis peluang yang mungkin akan diselesaikan Kane, Mbappe, atau Haaland tanpa berpikir dua kali. Ia bukan finisher paling tajam, bukan pula winger dengan sihir individu seperti Yamal.

Namun, pertanyaannya sederhana: apakah Mbappe benar-benar membuat Real Madrid lebih baik? Jumlah trofi mereka tak sepenuhnya mendukung klaim itu.

Haaland memecahkan rekor di Manchester City, tetapi apakah tim asuhan Pep Guardiola kini menjadi terlalu satu dimensi? Kane tampil luar biasa di Bayern, tetapi pembuktian sejatinya masih menunggu di fase gugur Liga Champions.

Di tengah semua itu, satu pertanyaan mengemuka: siapa pemain yang benar-benar mengangkat level timnya setinggi Raphinha?

Dalam olahraga kolektif seperti sepak bola, bukankah itulah ukuran paling penting dari seorang pemain hebat?

Sumber: Planet Football