Jakarta - Ujian lebih berat tengah menanti Timnas Indonesia U-23. Tim asuhan Luis Milla itu akan menghadapi Uni Emirat Arab (UEA) pada 16 besar sepak bola Asian Games 2018 di Stadion Wibawa Mukti, Cikarang, Jumat (24/8/2018).
Timnas Indonesia U-23 telah mencapai target pertama mereka untuk lolos dari fase grup. Bahkan, mereka mampu mencapainya dengan status sebagai juara grup A yang dihuni Palestina, Hong Kong, Laos, dan Taiwan.
Total Timnas Indonesia U-23 merangkai tiga kemenangan dan hanya sekali kalah. mereka meraih sembilan poin dari empat laga, unggul satu poin atas Palestina. Kini, tantangan lebih besar siap menghadapi skuat Garuda Muda.
UEA jelas bukan lawan yang mudah meski mereka menembus 16 besar Asian Games 2018 hanya dari pemilihan peringkat ketiga terbaik. Mereka menempati urutan ketiga Grup C yang dihuni China, Siria, dan Timor Leste.
Salah satu keunggulan yang dimiliki UEA adalah postur tinggi mereka. Artinya, Tim Merah-Putih bakal kesulitan meladeni permainan bola-bola atas anak asuh Maciej Skorza tersebut. Namun, bek kanan Timnas U-23 Putu Gede Juni Antara pantang gentar.
Optimistis
"Ya pokoknya kami fokus satu lawan satu, jangan sampai lewat. Kami optimistis. Soalnya ini kandang kita juga. Jadi optimistis harus menang," kata Putu Gede saat ditemui usai sesi latihan di Lapangan ABC Gelora Bung Karno (GBK), Kamis (23/8/2018).
Jika bicara rapor, Timnas U-23 memang lebih baik dibandingkan UEA. Sepajang fase grup, Timnas U-23 jadi tim paling produktif bersama Tiongkok dengan 11 gol. Dan gawang Timnas U-23 kawalan Andritany Ardhiyasa juga baru kebobolan tiga gol.
Untuk mematangkan taktik melawan UEA, Timnas U-23 pun akan mempelajari permainan mereka lewat video. "Nanti sore ada kelas khusus yang digelar pelatih untuk memahami permainan UEA. Yang harus diwaspadai dari mereka adalah bola true pass-nya. Dan juga postur, jadi kami juga harus fokus bola atas," jelas Putu Gede.
Jadwal 16 Besar
Kamis, 23 Agustus 2018
16.00 WIB: Palestina vs Siria
16.00 WIB: Uzbekistan vs Hong Kong
19.30 WIB: Vietnam vs Bahrain
19.30 WIB: Iran vs Korsel
Jumat, 24 Agustus 2018
16.00 WIB: Tiongkok vs Arab Saudi
16.00 WIB: Indonesia vs UEA
19.30 WIB: Malaysia vs Jepang
19.30 WIB: Bangladesh vs Korea Utara