Bola.com, Jakarta - Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menyatakan kegembiraannya setelah tim besutannya menempatkan diri di posisi yang sangat kuat untuk lolos otomatis ke babak 16 besar Liga Champions.
Hal ini dicapai setelah kemenangan meyakinkan 3-0 atas Dinamo Zagreb di Emirates Stadium, Kamis dini hari WIB (23-1-2025).
Declan Rice membuka keunggulan bagi Arsenal hanya dua menit setelah kick-off, sebelum Kai Havertz dan Martin Odegaard melengkapi kemenangan dengan gol di babak kedua.
Hasil ini membawa Arsenal naik kembali ke posisi ketiga dalam klasemen 36 tim. Delapan tim teratas akan langsung lolos ke fase berikutnya tanpa harus menjalani babak play-off dua leg.
Arsenal kini unggul tiga poin dari Aston Villa, yang berada di posisi kesembilan, dengan selisih gol yang jauh lebih baik.
Langkah Besar
Dengan situasi ini, Arsenal bahkan bisa kalah pada pertandingan terakhir melawan Girona di Spanyol minggu depan dan tetap memastikan lolos otomatis. Girona, di sisi lain, telah menderita enam kekalahan dari tujuh pertandingan mereka sejauh ini.
"Saya sangat senang karena ini adalah langkah besar dan telah menempatkan kami di posisi yang sangat kuat sebelum memainkan laga terakhir di Girona," kata Arteta.
"Kami mencetak tiga gol, menciptakan banyak peluang, dan mendominasi pertandingan. Kami berada di posisi yang sangat baik, tetapi kami harus melakukan tugas kami di Girona dan memenangkan pertandingan," lanjutnya.
Kemenangan ini juga menjadi dorongan moral bagi Arsenal setelah pertandingan Premier League sebelumnya berakhir mengecewakan. Saat itu, Aston Villa berhasil bangkit dari ketertinggalan dua gol dan memaksakan hasil imbang.
Performa Kai Havertz dan Declan Rice
Declan Rice tampil mengesankan sepanjang pertandingan, dengan gol pertamanya di Liga Champions – yang tercipta hanya dalam 104 detik – menjadi fondasi kemenangan Arsenal.
Kai Havertz juga mencatatkan gol keduanya dalam dua pertandingan berturut-turut, yang sekaligus menjadi gol ke-14 musim ini.
Havertz, yang sempat mendapat kritik dari para pendukung Arsenal, kini telah menyamai jumlah gol yang ia cetak musim lalu dalam 22 pertandingan lebih sedikit.
"Itu adalah statistik yang luar biasa dan menunjukkan perbandingan antara persepsi dan realitas," ujar Arteta, merujuk pada performa Havertz.
Myles Lewis-Skelly Cedera
Namun, kemenangan ini sedikit ternoda dengan absennya Myles Lewis-Skelly akibat cedera lutut. Ia diragukan bisa tampil dalam laga Premier League melawan Wolverhampton, Sabtu (25-1-2025).
"Saya tidak yakin apakah dia bisa bermain akhir pekan ini. Dia mengalami cedera lutut saat pertandingan melawan Villa. Dia merasa baik-baik saja dan menyelesaikan pertandingan, tetapi keesokan harinya kondisinya memburuk," jelas Arteta.
"Kami membutuhkan beberapa tes lagi besok. Semoga ini bukan cedera yang serius, tetapi dia akan menjalani pemindaian. Jadwal pertandingan sangat padat," tutur manajer asal Spanyol ini.
Sumber: Bucks Free Press